Testes de tecido intestinal coletado de pessoas que morreram de infecção por coronavírus mostraram um forte efeito do SARS-CoV-2 no sistema imunológico do intestino. Os resultados do estudo, de autoria de pesquisadores do King's College de Londres, foram publicados na revista Frontiers in Immunology.
Cientistas examinaram amostras de tecidos do trato digestivo coletadas de pessoas que morreram devido ao COVID-19 durante a primeira onda da pandemia.
Os pesquisadores explicam que, em condições normais, o tecido linfóide intestinal (GALT) é um elemento essencial na manutenção da saúde do sistema imunológico do corpo.
O chamado Placas de Peyer - aglomerados de linfonodos cheios de células imunes que estão localizadas na mucosa do intestino delgado. As placas de Peyer são responsáveis por manter a população correta de microrganismos que vivem nos intestinos, necessários para o bom funcionamento do organismo. No entanto, observou-se que durante o curso grave do COVID-19, o sistema de patches de Peyer é severamente interrompido e esse efeito não está relacionado à detecção - ou não - de partículas de vírus nos intestinos.
Os autores do estudo lembram que na COVID-19 grave, os sintomas mais comuns são febre alta e problemas respiratórios, mas alguns pacientes também podem apresentar sintomas intestinais, incluindo diarreia, náusea e vômito, sugerindo que o vírus atacou o sistema digestivo.
“Nosso estudo mostra que, em casos graves de COVID-19, um componente-chave do sistema imunológico intestinal, os adesivos de Peyer, é interrompido. E isso independentemente de o próprio intestino ser afetado pelo SARS-CoV-2 ou não "- diz o principal autor do trabalho, Prof. Jo Spencer do King's College London. “Isso é provavelmente o que contribui para o desequilíbrio nas populações microbianas intestinais que às vezes ocorre no COVID-19”, acrescenta.
Observações de amostras de pacientes mostraram que a estrutura e a composição celular das placas de Peyer mudaram durante o COVID-19 - independentemente dos níveis locais de vírus. Essas mudanças incluíram principalmente uma redução no número de centros de multiplicação que normalmente propagam células produtoras de anticorpos.
De acordo com os pesquisadores, a imunidade local fraca resultante podelevar à disbiose, ou seja, ao esgotamento da composição da microbiota intestinal. Isso, por sua vez, pode levar a doenças como diarreia, náusea e vômito, dor abdominal, flatulência, perda de apetite e peso, além de doenças graves: dermatite atópica, síndrome do intestino irritável, alergias, depressão, doença inflamatória intestinal, obesidade e câncer.