O trabalho na vacina COVID-19 está em andamento. Eles são administrados por vários centros independentes. Dados precisos mostram que pode haver mais de 90 desses preparativos no futuro.
Várias dezenas de empresas de todo o mundo estão trabalhando na vacina - mais de 30 dos EUA, várias da China, Europa, Austrália e países asiáticos. Segundo a Nature, que resumiu o trabalho, são mais de 90 projetos desse tipo no total.
A tarefa da vacina é "simples" - é fornecer ao corpo um antígeno que não causará doença, mas desencadeará uma resposta imune e, de fato, fará com que o corpo combata o vírus se ele vier em contato com ele.
Ensaios de segurança clínica em humanos já começaram em pelo menos seis projetos de vacinas. Estes são para determinar se a vacina está prejudicando, mas o verdadeiro desafio será descobrir se funciona. Em circunstâncias normais, isso envolve dar a milhares ou dezenas de milhares de pessoas uma vacina - ou um placebo - e observá-las por meses, se não anos. Se a vacina funcionar, haverá uma diferença notável no número de pessoas infectadas ao longo do tempo em uma vida normal. A observação a longo prazo de um grande número de pessoas também permite detectar possíveis problemas relacionados à segurança.
Mas em uma pandemia, com milhares de mortes a cada dia e bilhões de pessoas ainda não infectadas, é imperativo acelerar e agilizar o trabalho. Este mês, a Organização Mundial da Saúde (OMS) em Genebra, na Suíça, delineou planos para um ensaio clínico que permitirá que várias vacinas sejam testadas em um estudo.
O programa Solidarity Vaccine Trial da OMS visa acelerar o desenvolvimento de vacinas por meio de um projeto adaptativo que permite a adição contínua de vacinas ao estudo. Os participantes serão inscritos continuamente e as vacinas que aparentemente não funcionarem poderão ser retiradas dos testes.
Como Katherine O'Brien, que dirige a Divisão de Imunização, Vacinas e Pesquisa Biológica da OMS, apontou, nenhuma vacina jamais foi implementada sob a legislação de resgate. Se as vacinas contra o coronavírus seguirem esse caminho, os reguladores buscarão garantias adicionais de que a vacina é segura.
Alguns pesquisadoressugerem métodos ainda mais rápidos e radicais: em vez de esperar por infecções naturais, os participantes do estudo podem infectar intencionalmente voluntários jovens e saudáveis. Isso já aconteceu nos estudos de malária e dengue. Berkley diz que os testes de desafio podem ser usados para determinar rapidamente quais vacinas serão testadas em larga escala. No entanto, sem um medicamento ou teste genético eficaz para identificar os poucos jovens que podem desenvolver doenças graves, seria muito arriscado.
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