Doenças autoimunes são doenças nas quais o sistema imunológico humano começa a atacar seus próprios tecidos saudáveis. Os sintomas deste tipo de doenças não são específicos, muitas vezes aparecem e desaparecem, por isso o diagnóstico adequado pode levar anos. Infelizmente, a maioria das doenças autoimunes são incuráveis, e a medicina moderna só pode aliviar as doenças que as acompanham.
A gênesedas doenças autoimunesnão é totalmente compreendida, mas suspeita-se que para as chamadas autoimunidade é principalmente devido a fatores genéticos e algumas infecções virais ou bacterianas. Atualmente, existem mais de 100 tipos de doenças autoimunes que afetam quase todas as partes do corpo humano. Entre as mais conhecidas estão a doença de Hashimoto, doença de Crohn, EM, AR e muitas outras.
De onde vêm as doenças autoimunes?
Segundo as estatísticasdoenças autoimunesocorrem muito raramente - afetam em média 3 a 8% da população. Eles podem se desenvolver em qualquer idade, mas são diagnosticados principalmente em mulheres. Ainda não se sabe totalmente qual é a causa exata desse tipo de patologia, embora muitas teorias tenham surgido a respeito.
Uma característica comum a todas as doenças resultantes da autoimunidade é a perturbação de mecanismos especiais que regulam a autotolerância - isto é, dizer às células do sistema imunológico quais antígenos (por exemplo, proteínas) são os inimigos e quais não são. Fisiologicamente, em linfócitos T deste tipo, a tolerância é mantida com base em 3 mecanismos biológicos diferentes:
- seleção positiva,
- anergii,
- supressão.
A seleção envolve a remoção de linfócitos T excessivamente reativos no local de sua formação e maturação, ou seja, o timo. Nessa glândula, as células do sistema imunológico “aprendem” a reconhecer suas próprias proteínas de superfície, caso contrário são direcionadas para a chamada via. apoptose, ou seja, destruição controlada e programada das próprias células do corpo.
Por sua vez, a anergia linfocitária consiste na apresentação de antígenos com a participação de outras moléculas (os chamados coativadores). Se o coativador estiver ausente, o linfócito não poderá entrar no estado excitado (ativo) e, portanto, permanecerátolerante a antígenos do mesmo organismo.
Supressão - trata-se da supressão das respostas dos linfócitos T por outros tipos de células do sistema imunológico - principalmente linfócitos reguladores (Treg) e supressores (Ts), secretando citocinas que inibem a ativação. Foi demonstrado que uma causa frequente do desenvolvimento de doenças autoimunes é o enfraquecimento da função dos linfócitos Treg.
Distúrbios no funcionamento do sistema imunológico inato não são, obviamente, as únicas possíveis causas de doenças relacionadas à autoimunidade. Um papel importante no seu desenvolvimento também é desempenhado pelas células do sistema imunológico adquirido, em particular distúrbios da secreção de citocinas pró-inflamatórias e anti-inflamatórias, e. interleucinas, NF-κβ ou interferons.
Infecções virais ou bacterianas são um fator muito importante que pode "desencadear" o crescimento do sistema autoimune. A infecção por um patógeno pode estimular o desenvolvimento da autoimunidade (ou seja, uma resposta exagerada do sistema imunológico contra seus próprios tecidos) por meio de vários mecanismos diferentes.
Um exemplo pode ser a febre reumática - que se desenvolve após infecção por bactérias do grupo Streptococcus - estreptococos que causam angina. Um dos sintomas latentes dessa condição é a inflamação do coração, manifestada por febre, f alta de ar e fraqueza.
Esta complicação surge como resultado da autoimunidade, resultante das semelhanças de estrutura entre o antígeno bacteriano (uma proteína específica de membrana) e a miosina - proteína característica do músculo cardíaco humano.
Infecções semelhantes, por exemplo, com o vírus da gripe, podem ativar uma resposta imune inespecífica que dá origem a uma das doenças consideradas civilizatórias - diabetes tipo 1.
Outras ligações conhecidas entre um patógeno específico e o desenvolvimento de doenças autoimunes incluem a infecção pela cepa Klebsiella pneumoniae indutora de artrite ou a bactéria Proteus mirabilis - associada ao desenvolvimento de artrite reumatóide (AR).
A predisposição genética individual também está associada a uma maior probabilidade dedoenças autoimunes . Cada um de nós pode ter uma variante ligeiramente diferente de genes (o chamado alelo) condicionando a formação de proteínas MHC (Major Histocompatibility Complex).
O grupo dessas moléculas também é conhecido como complexo de histocompatibilidade e é responsável pela apresentação de antígenos individuais aos linfócitos T. em doenças como:
- diabetes tipo 1,
- múltiplodisperso,
- lúpus eritematoso sistêmico,
- pênfigo comum,
- espondilite anquilosante (EA, doença de Bechterew).
Algumas das doenças acima (por exemplo, lúpus sistêmico) geralmente ocorrem em famílias - sua gênese está claramente relacionada a fatores genéticos.
Com base em muitos estudos, também se concluiu que fatores ambientais prejudiciais contribuem para o desenvolvimento de muitas doenças autoimunes:
- produtos químicos,
- resíduos industriais perigosos,
- pesticidas,
- poluição do ar e da água,
- conservantes de alimentos,
- Radiação UV.
Compostos desse tipo perturbam o equilíbrio natural da flora intestinal da boca e dos intestinos, e também desencadeiam um aumento da reatividade imunológica dos tecidos, embora o mecanismo dessas alterações não seja totalmente compreendido.
Como você pode ver, as doenças autoimunes constituem um grupo de doenças muito extenso e heterogêneo. Embora sejam provenientes do sistema imunológico autoimune agindo em suas próprias células, a própria base de sua formação pode variar significativamente.
Exemplos de doenças autoimunes
Doença de Crohn
Esta doença é um dos subtipos da chamada doenças inflamatórias intestinais (como colite ulcerativa). As alterações inflamatórias resultantes podem afetar todas as seções do trato gastrointestinal - na maioria das vezes, porém, elas afetam a seção final do íleo e o intestino delgado e, menos frequentemente, o intestino grosso. Tal como acontece com muitas doenças autoimunes, os sintomas da doença de Crohn progressiva não são específicos e gerais, incluindo:
- febre,
- fraqueza geral,
- perda de peso gradual,
- dores de estômago,
- anemia.
Estas doenças resultam principalmente da má absorção de nutrientes do intestino e nutrição insuficiente do corpo. Os sintomas locais estão relacionados com a localização das alterações inflamatórias. A diarreia frequente ocorre em mais de metade dos doentes, nos casos mais graves assume a forma da chamada diarréia gordurosa (associada a digestão prejudicada e absorção de gorduras do trato gastrointestinal).
O tratamento da doença de Crohn é crônico e persistente. Trata-se principalmente de aliviar doenças agudas e prevenir recaídas. A presença dessa condição também aumenta a probabilidade de desenvolver câncer colorretal no futuro.
Esclerose Múltipla
A esclerose múltipla (Latin sclerosis multiplex - MS) é uma doença progressiva dosistema nervoso, que mais frequentemente aparece em adultos jovens entre 20 e 40 anos de idade. Consiste no desaparecimento da bainha de mielina ao redor dos neurônios (chamado desmielinização) - o que resulta em transmissão de sinal defeituosa ao longo das fibras nervosas e danos extensos ao cérebro e medula espinhal.
A segunda parte do nome da doença - "disseminada" refere-se a uma vasta área de processos patológicos e ocorrência na forma de focos em várias partes do sistema nervoso. A dinâmica do andamento das mudanças é muitas vezes muito individual, e os sintomas mais comuns incluem:
- coordenação dos movimentos prejudicada,
- fraqueza muscular,
- distúrbios visuais e da fala,
- distúrbio sensorial,
- fadiga crônica,
- síndromes de dor aguda.
Uma das variantes mais comuns da esclerose múltipla se manifesta na forma dos chamados recaídas - isto é, um agravamento súbito dos sintomas seguido por períodos de estabilização da doença (com duração de vários meses ou anos).
Artrite reumatóide
A Artrite Reumatóide (AR) é uma das doenças sistêmicas mais comuns e afeta até 1,5% da população polonesa. Esta doença reumática também é conhecida como artrite ou reumatismo progressivo crônico. É uma doença sistêmica do tecido conjuntivo que se manifesta clinicamente como artrite crônica. Assim como na esclerose múltipla, a AR apresenta períodos de remissão e exacerbação.
Geralmente estadoença autoimunese desenvolve lentamente e é acompanhada por sintomas gerais semelhantes ao resfriado comum (sensação de fraqueza, febre baixa, dores musculares, perda de apetite e perda de peso ). Nos próximos estágios mais típicos de RA, temos:
- dor e rigidez nas articulações,
- inchaço simétrico,
- sensibilidade articular à pressão,
- restrição de mobilidade.
Esta doença não afeta apenas as articulações, mas também afeta outros órgãos. A forma não tratada da AR pode se manifestar com a chamada nódulos reumatóides, bem como uma probabilidade significativamente maior de aterosclerose, isquemia, derrames e ataques cardíacos.
Lúpus Eritematoso Sistêmico
O lúpus é uma doença sistêmica do tecido conjuntivo resultante de distúrbios do sistema imunológico. As alterações decorrentes da doença podem afetar praticamente qualquer tecido do corpo, embora na maioria das vezes afetem a pele, os rins ou as articulações.
Pessoas geneticamente suscetíveis a adoecer podem desenvolver sintomas da doença após a ação de certos fatores ambientais - medicamentos,Radiação UV, infecções por retrovírus, fatores hormonais.
O lúpus é cerca de 10 vezes mais comum em mulheres, o que pode estar relacionado a flutuações nos níveis de hormônios como estrogênio e prolactina em ciclos de vida subsequentes. Um dos sintomas mais característicos do lúpus sistêmico é o eritema na face em forma de borboleta.
Este tipo de vermelhidão pode ser crônica, muitas vezes acompanhada de erosões na boca ou nariz. Essas lesões são especialmente suscetíveis à luz solar, o que exacerba os sintomas. Outros sintomas que a maioria dos pacientes experimenta também incluem:
- dor articular crônica,
- dores musculares em viagem,
- úlceras cutâneas isquêmicas,
- síndrome do olho seco,
- infecções pulmonares recorrentes,
- dor abdominal inespecífica.
Devido à complexidade de muitos sintomas sistêmicos, o lúpus é difícil de distinguir de outras doenças do tecido conjuntivo e requer um diagnóstico cuidadoso.
Doença de Hashimoto
A doença de Hashimoto é uma tireoidite linfocítica crônica e a causa mais comum de hipotireoidismo primário. Sob a influência de distúrbios autoimunes, o parênquima tireoidiano gradualmente fibrose e atrofia, e a secreção adequada de hormônios tireoidianos também pode ser inibida.
Esta condição pode se desenvolver insidiosamente em uma idade jovem e gradualmente piorar os sintomas. O hipotireoidismo grave pode resultar em doenças cardíacas e até coma. Os sintomas iniciais que podem indicar o desenvolvimento da doença de Hashimoto incluem:
- sentindo muito frio,
- sonolência,
- mudanças de humor,
- ganho de peso,
- pele e cabelos secos,
- distúrbios menstruais ou infertilidade.
Assim como no caso do lúpus sistêmico, essa doença atinge várias vezes mais mulheres e pessoas que sofrem de outras doenças relacionadas à autoimunidade.
Psoríase
A psoríase é uma doença crônica com aspecto característico de lesões na pele. Muitas vezes é confundida com dermatite atópica. As lesões psoriáticas aparecem mais frequentemente ao redor dos cotovelos e joelhos, do sacro ou nádegas, no couro cabeludo e na pele dos pés e das mãos.
Eles assumem a forma de manchas redondas marrom-avermelhadas, que às vezes ficam cobertas com uma "escama" acinzentada como resultado da queratinização excessiva da epiderme doente. A gravidade da doença pode variar significativamente, mas em casos mais graves está associada a exsudatos cutâneos de difícil cicatrização ou complicações na forma de inflamação.juntas.
Tratamento de doenças autoimunes
Infelizmente, a esmagadora maioria das doenças autoimunes são de natureza crônica e os métodos de sua cura final são desconhecidos. As terapias são mais frequentemente usadas para aliviar sintomas persistentes, dor e recaídas agudas.
Assim, ele manipula de alguma forma a resposta do sistema imunológico do corpo, mantendo a capacidade do paciente de combater doenças que ele pode encontrar no dia a dia.
As opções de tratamento tradicionais podem incluir imunossupressores para reduzir a resposta imune geral e a inflamação, incluindo medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) e glicocorticóides.
Na terapia, também são frequentemente utilizados suplementos vitamínicos ou hormonais, que fornecem ao organismo os componentes que f altam no desenvolvimento da doença (insulina, vitamina B12, hormônio tireoidiano, etc.). Na medicina moderna, grandes esperanças estão associadas aos chamados terapias direcionadas que seriam mais específicas para moléculas específicas e menos efeitos colaterais prejudiciais.
Utilizam, por exemplo, anticorpos monoclonais que bloqueiam citocinas pró-inflamatórias. A fisioterapia é um complemento inestimável para o tratamento de doenças autoimunes que afetam articulações e músculos (como AR ou lúpus sistêmico).