As endorfinas são chamadas de hormônios da felicidade por um motivo - é graças a elas que podemos sentir prazer e até euforia. Além disso, as endorfinas reduzem o nível de estresse e aliviam os estímulos da dor. Sabemos que as endorfinas facilitam a sobrevivência das mulheres ao parto ou que são responsáveis pelas sensações agradáveis experimentadas durante o exercício. Mas o que causa a liberação de endorfinas - somos capazes de fazer nosso corpo liberar os hormônios da felicidade?
Endorfinasou sejahormônios da felicidadeforam descobertos há pouco tempo, cerca de cinquenta anos atrás, mais precisamente na década de 1970 . Aconteceu por acaso, durante uma pesquisa sobre opióides.
Foi notado pela primeira vez que as drogas desse grupo - como a morfina e o fentanil - exercem seus efeitos ligando-se a um receptor específico, que acabou sendo chamado de receptor μ-opióide.
Essa descoberta, no entanto, não satisfez a curiosidade dos pesquisadores - se um receptor está presente no corpo, então provavelmente circulam no corpo humano algumas substâncias naturais que podem se ligar a ele.
No final, descobriu-se que de fato - no corpo humano você pode encontrar partículas que podem se ligar aos receptores μ, e estas são endorfinas.
Desde que o mundo médico aprendeu sobre os opióides, e só então sobre as endorfinas, foi o primeiro que nos deu o nome dos hormônios da felicidade. Isso porque na verdade é uma abreviação da combinação das palavras "endógeno" (significa vindo de dentro) e "morfina".
Em geral, podemos dizer que as endorfinas são comparadas aos opióides, exceto que elas são simplesmente produzidas dentro do corpo, não entregues a ele de fora.
Endorfinas: estrutura e ação
As endorfinas são hormônios peptídicos, consistindo - dependendo de seu tipo específico - de um número diferente de aminoácidos. Atualmente, cerca de 20 endorfinas diferentes foram descobertas, mas as mais comuns são três delas:
- α-endorfinas
- β-endorfinas
- γ-endorfinas
A produção de endorfinas é tratada pelas estruturas do sistema nervoso - incl. várias células nervosas, mas também a glândula pituitária. Basicamente, essas substâncias pertencem a um amplo gruponeurotransmissores.
- Neurotransmissores: tipos e ação
Os receptores de endorfina estão localizados tanto no cérebro quanto na medula espinhal, bem como em partes periféricas do sistema nervoso.
Os hormônios da felicidade são agonistas dos receptores opióides - a ligação das endorfinas a essas estruturas leva à sua ativação.
As ações básicas das endorfinas se concentram em reduzir a sensação de dor, bem como aliviar o nível de estresse que experimentamos.
No entanto, esses não são os únicos efeitos que essas substâncias têm - sob sua influência, também começamos a sentir felicidade, contentamento e às vezes até euforia. Mas quando as endorfinas são liberadas no corpo?
Endorfinas: o que influencia sua secreção?
Considerando as ações básicas das endorfinas, é bastante fácil associar que a secreção dessas substâncias estimula tanto a dor quanto o estresse. No entanto, várias outras situações podem ser mencionadas, devido às quais quantidades significativamente aumentadas de hormônios da felicidade aparecem nas estruturas do sistema nervoso - incluindo:
1.Comer produtos diferentes . O chocolate tem um impacto especial na secreção de endorfinas, mas não apenas - esses compostos também são produzidos quando comemos algo picante.
Quanto mais picante o produto que consumimos, mais endorfinas são produzidas
A percepção de um sabor acentuado está associada à dor, portanto, as endorfinas são usadas para aliviar a dor ao consumir alimentos condimentados. E que, aliás, eles também podem levar a uma sensação de bem-aventurança… Nada além de desfrutar.
2.Esforço físico . Aqui deve ser enfatizado, no entanto, que a secreção de endorfinas pode ser completamente diferente em pessoas diferentes - algumas pessoas sentirão os efeitos dos hormônios da felicidade após uma curta caminhada, enquanto em outros os efeitos das endorfinas podem não aparecer até depois de correr uma maratona
3.Parto . Para muitas pessoas - especialmente os homens - o fato de que após um parto difícil uma mulher seja capaz de abraçar seu bebê com alegria, pode ser até incompreensível.
O fato de as jovens mães poderem desfrutar do primeiro contato com um bebê provavelmente está relacionado às endorfinas - sua secreção aumenta durante o parto.
4.Sexo .
- 10 benefícios do sexo para a saúde
5.Relaxe . Mesmo que praticar ioga ou meditar possa resultar em maior liberação de endorfinas, a leitura também pode fazê-lo.livro apaixonante de um autor favorito.
6.Rir . Diz-se até que só de pensar em rir pode aumentar a produção de endorfinas no sistema nervoso.
7.Beber álcool . Aqui, no entanto, alguns esclarecimentos são necessários - o álcool pode realmente estimular a produção de endorfinas, mas apenas quando consumido em pequenas quantidades.
Endorfinas e euforia dos corredores
Uma questão interessante que provavelmente está relacionada às endorfinas é a euforia dos corredores. O nome é um pouco enganador aqui - bem, outras atividades, como natação ou remo, também podem levar a esse tipo de experiência positiva.
- Euforia do corredor - o que é isso? Quando aparece?
Acontece que algumas pessoas se sentem extremamente excitadas e às vezes até eufóricas durante o exercício. Existem pelo menos várias hipóteses sobre o mecanismo pelo qual esses fenômenos ocorrem.
Um deles está relacionado às endorfinas. Bem, quando o exercício continua por muito tempo, o metabolismo do corpo eventualmente muda de aeróbico para anaeróbico.
A deficiência específica de oxigênio que ocorre nesse momento é um fator de estresse - como já foi mencionado, o estresse é um dos fatores que aumentam a secreção de endorfinas.
Atletas descrevem as emoções positivas que os atormentam durante a atividade de várias maneiras - alguns até dizem que durante o exercício, o corpo de alguma forma assume o controle de sua mente e que eles são capazes de continuar se exercitando apesar do fato de que em condições normais eles não conseguiria treinar mais. É possível que substâncias do grupo das endorfinas sejam responsáveis por esse tipo de sensação.
Endorfinas: deficiência pode causar doenças?
Os médicos já têm alguma idéia sobre as endorfinas, mas esse conhecimento ainda não está completo - é por isso que ainda estão sendo realizadas pesquisas sobre os hormônios da felicidade e como eles afetam o corpo humano.
É perceptível que as endorfinas têm um bom efeito no bem-estar e no humor das pessoas - por isso, foi levantada a hipótese de que uma deficiência de endorfinas no corpo poderia ser uma causa potencial de vários problemas, sejam relacionados para humor deprimido ou dor crônica .
Embora dependências inequívocas não tenham sido confirmadas até agora, alguns cientistas são da opinião de que a quantidade insuficiente de endorfinas no corpo pode estar relacionada a doenças como, por exemplo:
- depressão
- dores de cabeça crônicas
- fibromialgia
Endorfinas: por que não viciam?
Paraanalgésicos opióides são abordados com cautela por muitos médicos e pacientes - tudo isso devido ao risco de se viciar nessas drogas.
Os opióides estimulam os receptores opióides, como é o caso das endorfinas. Você pode se tornar viciado no primeiro, mas como é com os hormônios da felicidade? Isso se deve ao curso dos processos metabólicos naturais - os hormônios da felicidade, que se ligam aos seus receptores, sofrem transformações enzimáticas muito rapidamente e são simplesmente decompostos.
Eles funcionam por pouco tempo - o corpo não tem tempo para "se acostumar" com eles.
A situação com os opióides administrados externamente é diferente - eles se ligam aos receptores por muito mais tempo, exercendo seus efeitos analgésicos e eufóricos por muito mais tempo, o que significa que as pessoas podem desenvolver um forte grau de dependência dessas preparações.
Fontes:
- Sprouse-Blum Adam S. et al., Understanding Endorphins and Their Importance in Pain Management, Hawai'I Medical Journal, Vol. 69, March 2010, 70-71
- Rokade P.B., Release of Endomorphin Hormone and Its Effects on Our Body and Moods: A Review, International Conference on Chemical, Biological and Environment Sciences (ICCEBS'2011) Bangkok Dec., 2011
- Materiais da Enciclopédia Britânica, acesso online: https://www.britannica.com/science/endorphin