Os macrófagos são células alimentares cuja principal função no corpo humano é realizar a fagocitose, ou seja, a absorção e destruição de, entre outros, microrganismos, microrganismos e células danificadas, anormais ou moribundas. Eles desempenham um papel muito importante na resposta imune do corpo humano (tanto inata quanto adquirida), iniciam e regulam o processo inflamatório, destroem microorganismos e eliminam células anormais (por exemplo, cancerosas) e iniciam o processo de regeneração tecidual.
Macrófagossão derivados de monócitos, que surgem da unidade formadora de colônia (macrófago) (CFU-M) na medula óssea vermelha.
Nas crianças, a medula óssea vermelha preenche todos os ossos, tanto longos quanto planos. Nos adultos, ela é substituída pela medula óssea amarela, e a medula vermelha é encontrada nos ossos chatos, que incluem os ossos pélvicos, esterno, corpos vertebrais, costelas, ossos do crânio, escápulas e epífises de ossos longos.
As células CFU-M proliferam, se diferenciam e amadurecem conforme passam pelas seguintes etapas:
- monoblastos
- promonócitos
- monócitos
Após a maturação estar completa, os monócitos saem da medula óssea e entram no sangue circulante. Após passar do sangue através do endotélio dos vasos sanguíneos para os tecidos, os monócitos tornam-se macrófagos teciduais.
Célula tronco pluripotente → célula tronco mieloide → CFU-GM célula → CFU-M célula
→ monoblasto → promonócito → monócito → macrófago → tecido macrófago
Ativação de macrófagos
A ativação dos macrófagos aumenta sua capacidade de alimentação, aumenta sua citotoxicidade em relação às células danificadas do corpo e aumenta suas propriedades bactericidas.
Os macrófagos podem ser ativados por 2 grupos principais de fatores, tanto fisiológicos (que vêm do próprio corpo) quanto patológicos (por exemplo, são produzidos por microrganismos, incluindo endotoxinas produzidas por bactérias).
Ativam mais fortemente macrófagos de citocinas, ou seja, fatores liberados principalmente por mastócitos estimulados (mastócitos) e linfócitos T, em particular o interferon gama (IFN-gama).
Macrófagos ativados recebem um sinal para iniciar a fagocitose, que consiste em absorver e destruir entreoutros microrganismos ou células danificadas.
Além disso, secretam citocinas pró-inflamatórias e apresentam em sua superfície antígenos de microrganismos absorvidos.
Outras células do sistema imunológico (células T auxiliares) as reconhecem e estimulam a produção de anticorpos específicos contra elas.
Macrófagos: formas morfológicas
As funções desempenhadas pelos macrófagos variam e dependem principalmente do tipo de tecido em que se encontram. Eles podem assumir várias formas morfológicas:
- no fígado - células de Browicz-Kupffer, ou seja, macrófagos residentes na parede do vaso sinusal no fígado
- nos pulmões - os macrófagos alveolares são um componente importante dos mecanismos de defesa pulmonar - sua tarefa é fagocitar e digerir bactérias e outras partículas estranhas (por exemplo, poeira, fumaça de tabaco, amianto, silício)
- na epiderme - células de Langerhans
- em tecido ósseo - osteoclastos (ou seja, células semelhantes a ossos)
- no sistema nervoso central - microglia
No entanto, vale ress altar que os macrófagos são encontrados não apenas em tecidos conjuntivos saudáveis, mas também em todos os órgãos do corpo humano.
Macrófagos: funções
Os macrófagos desempenham um papel fundamental no sistema imunológico humano, iniciando reações antibacterianas, antiparasitárias, antifúngicas e antivirais, além de remover células e tecidos danificados e iniciar o processo de reparo dos mesmos.
Participam da resposta imune específica e inespecífica do organismo, fagocitando e exibindo antígenos em sua superfície.
A alta atividade fagocítica dos macrófagos se deve ao rico conjunto de enzimas proteolíticas encontradas neles.
Vale ress altar que também são responsáveis pela secreção de diversos fatores que têm por finalidade estimular ou inibir a ação dos linfócitos (incluindo alguns fatores do complemento, interferon, prostaglandinas, interleucinas) bem como a secreção de pró- fatores inflamatórios (citocinas, quimiocinas, enzimas, oxigênio livre e radicais de óxido nítrico) que regulam o início e a regulação do processo inflamatório.