O tetrahidrocanabinol, ou THC, é um produto químico natural encontrado na cannabis e está associado principalmente aos efeitos intoxicantes da maconha. Recentemente, também despertou muita controvérsia no contexto de seu uso no tratamento de certas doenças e enfermidades relacionadas. É o THC e o chamado A maconha medicinal é a nova panacéia?

THC , i.e.tetrahidrocanabinoloudelta-9-tetrahidrocanabinolé uma das 65 substâncias pertence ao grupo de canabinóides identificados em plantas do gênero cânhamo. O THC é responsável pelos efeitos psicoativos da maconha, ou seja, a planta de cannabis seca.

O que é THC?

Existem várias formas químicas (isômeros) do THC que diferem na posição da ligação dupla. O THC e outros canabinóides são metabólitos secundários que estão envolvidos na autodefesa das plantas contra herbívoros ou radiação ultravioleta.

A alta concentração de THC na cannabis é encontrada na resina secretada pelas glândulas das flores femininas. Na planta, os canabinóides são sintetizados e armazenados como ácidos canabinóides, mas durante a secagem, armazenamento e aquecimento, esses ácidos descarboxilam gradualmente para suas formas biologicamente ativas, por exemplo, delta-9-tetrahidrocanabinol.

O THC foi isolado pela primeira vez em 1964 pelo químico israelense Raphael Mechoulam. Ele também realizou uma extensa pesquisa que levou à descoberta de outros canabinóides.

THC - tipos de cannabis

Existem várias espécies diferentes de cannabis, que diferem tanto em suas características físicas quanto no conteúdo dos canabinóides individuais. A planta de cannabis (latim Cannabis indica) é uma planta curta com folhas largas e verde-escuras e um alto teor de THC.

Em contraste, o cânhamo (do latim Cannabis sativa) é geralmente mais alto e tem folhas finas e verdes claras e um teor de THC muito baixo.

Você também deve ter em mente que o teor de THC da planta de cannabis pode variar de acordo com a variedade. Algumas variedades de cannabis podem conter apenas 0,3% de THC em peso seco. Por outro lado, em outras variedades, o THC pode representar 20% do peso seco.

THC - mecanismo molecular de ação

Canabinóides como o THC exercem seus efeitos biológicos principalmente através de interações com o sistema endocanabinóide ereceptores canabinóides. O THC é semelhante aos canabinóides que nosso corpo produz.

Exemplos de tais canabinóides "naturais" são anandamida (AEA) e 2-araquidonilglicerol (2-AG).

O efeito psicoativo do THC é devido à sua ação agonística (ou seja, simplesmente ativadora) no receptor canabinóide CB1. O receptor canabinóide CB1 está localizado principalmente no sistema nervoso central, especialmente na substância negra, gânglios da base, sistema límbico, hipocampo e cerebelo.

Além disso, pode ser encontrado no sistema nervoso periférico, fígado, tireóide, útero, ossos e tecido testicular.

Nesses tecidos, o receptor medeia a modulação de neurotransmissores excitatórios e inibitórios como:

  • dopamina,
  • ácido gama-aminobutírico (GABA),
  • glutamato,
  • serotonina,
  • noradrenalina
  • e acetilcolina.

Devido ao envolvimento deste receptor na regulação de muitos sistemas, o THC tem influência, entre outros. nas funções cognitivas, memória, coordenação motora, percepção do tempo, apetite e sensação de dor.

Outro receptor que pode ser afetado pelo THC é o receptor canabinóide CB2, localizado principalmente nas células do sistema imunológico, baço e sistema digestivo, e em menor grau no sistema nervoso central e periférico.

Curiosamente, ambos os receptores canabinóides CB1 e CB2 são encontrados na placenta humana e demonstraram desempenhar um papel importante no processo de desenvolvimento embrionário.

THC - efeito no corpo humano

Devido à sua estrutura química semelhante à anandamida canabinóide natural, o THC pode ativar vias de sinalização semelhantes no corpo. Assim, o THC pode estimular as células cerebrais a liberar dopamina, induzindo assim um estado de euforia e relaxamento.

Também pode interromper o processamento de informações no hipocampo, que é a parte do cérebro responsável pela memória e pela formação de novas memórias. Uma pessoa sob a influência do THC também desenvolve percepção alterada de tempo, concentração e distúrbios de aprendizagem.

Além disso, o THC tem um efeito notável no apetite e na percepção da dor.

Como o THC é diferente do CBD?

O segundo ingrediente dominante no cânhamo é o canabidiol, ou CBD abreviado. Tanto o THC quanto o CBD interagem com o sistema endocanabinóide, mas exibem efeitos diferentes sobre ele.

Ao contrário do THC, o CBD ativa fracamente os receptores canabinóides CB1 e CB2, portanto não tem efeito psicoativo.

THC e CBD podem ser encontrados tanto no cânhamo quanto na cannabis. No entanto, a cannabis contém muito mais THC,enquanto o cânhamo tem muito mais CBD e pouco THC.

Acredita-se que o CBD reduz os efeitos psicoativos do THC, aumentando assim a segurança dos medicamentos derivados da cannabis contendo ambos os canabinóides. No entanto, essa interação não foi totalmente elucidada e requer mais pesquisas.

THC - aplicação

A cannabis (devido ao seu alto teor de THC) é a droga ilícita mais usada no mundo, perdendo apenas para outras drogas legais, como álcool e tabaco. Nos últimos anos, também tem sido dada atenção ao uso de canabinóides na planta de cannabis para fins médicos.

A ampla gama de sua ação faz com que os canabinóides contenham bons candidatos para o tratamento de muitas doenças, incluindo náuseas, perda de apetite, espasticidade muscular, epilepsia e dores crônicas.

Os canabinóides são geralmente prescritos como tratamento adjuvante ou quando o paciente não responde bem ao tratamento padrão.

Curiosamente, a cannabis para fins medicinais já era usada há mais de 5.000 anos na Romênia de hoje. Pode-se ver que sua popularidade nos círculos médicos está experimentando um verdadeiro "renascimento". Portanto, nos últimos anos houve um aumento no número de países que legalizaram a cannabis terapêutica (também conhecida como maconha medicinal ou medicinal).

Leia: Maconha Prescrita? Usos médicos da maconha

Um deles são os Estados Unidos, que legalizou o uso da “maconha medicinal” desde o início de 2022. Vários estados até legalizaram a droga para uso recreativo! Na Polônia, a “maconha medicinal” é legal desde novembro de 2022. A condição para a compra é obter uma receita emitida por todos os médicos, exceto veterinário.

Medicamentos que contenham uma quantidade estritamente definida de THC e/ou CBD podem ser úteis no tratamento de:

  • dor crônica que acompanha, por exemplo, câncer, fibrimalgia
  • espasticidade muscular, por exemplo, na esclerose múltipla
  • insônia
  • f alta de apetite, por exemplo, em pessoas com AIDS
  • náuseas e vômitos
  • ansiedade
  • glaucoma
  • alguns tipos de epilepsia, por exemplo, resistente a medicamentos
  • Doença de Parkinson
  • Doença de Alzheimer
  • anorexia
  • da banda de Tourette
  • transtorno de estresse pós-traumático
  • doenças inflamatórias do intestino, por exemplo, doença de Crohn

O THC pode ser extraído diretamente da cannabis, por exemplo, a droga Sativex, que contém um extrato de cânhamo padronizado (2,7 mg THC e 2,5 mg CBD). Além disso, o THC pode ser sintetizado artificialmente emum laboratório, por exemplo, a droga dronabinol, que contém uma forma sintética de THC.

Ress alta-se, porém, que embora esses medicamentos sejam amplamente utilizados no tratamento de diversas doenças e no alívio de seus sintomas, sua eficácia em determinadas indicações ainda não foi bem estudada.

THC - vias de administração

As três formas mais comuns de administrar o THC são a inalação pelo fumo, a inalação do vapor (vaporização) e o consumo de alimentos à base de cânhamo. O modo de administração pode alterar a intensidade e duração dos efeitos psicoativos do THC.

Embora fumar seja a forma mais comum de administrar cannabis THC, a vaporização está se tornando cada vez mais popular. Tem efeitos semelhantes ao fumo, reduzindo a exposição a subprodutos da combustão e possíveis agentes cancerígenos, reduzindo assim os sintomas respiratórios adversos.

Quando fumado ou vaporizado, o THC é rapidamente transferido dos pulmões para a corrente sanguínea após a primeira inalação de fumaça. O THC é altamente lipofílico, por isso transfere-se facilmente para tecidos bem supridos e depois para o tecido adiposo. A inalação de THC produz níveis sanguíneos máximos em minutos e os efeitos psicoativos tornam-se aparentes em segundos a minutos.

Estes efeitos são máximos após 15-30 minutos e desaparecem dentro de 2 a 3 horas. Após o consumo oral de THC, os efeitos psicoativos aparecem dentro de 30 a 90 minutos, atingem seu efeito máximo após 2-3 horas e duram cerca de 4 a 12 horas, dependendo da dose de THC tomada.

A desintoxicação do THC ocorre principalmente no fígado pelas enzimas do citocromo P450 CYP2C9, CYP2C19, CYP2D6 e CYP3A4. Cerca de 50% do THC é excretado nas fezes e 20% na urina.

THC - efeitos colaterais

Embora o THC tenha sido aprovado como droga em muitos países, ele tem o potencial de causar dependência e distúrbios comportamentais, e seu uso intensivo pode aumentar o risco de distúrbios psicóticos, como esquizofrenia.

O THC pode causar efeitos colaterais como:

  • aumento da frequência cardíaca
  • batimentos cardíacos irregulares
  • vasodilatação
  • respiração lenta
  • problemas de coordenação motora
  • apetite excessivo
  • boca e garganta seca
  • vermelhidão dos olhos
  • tempo de reação mais lento aos estímulos
  • perda de memória
  • ansiedade
  • pânico
  • paranóia e alucinações
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Saúde