A lactoferrina é uma proteína multifuncional produzida pelas células epiteliais da mucosa e pode ser encontrada em várias secreções, por exemplo, no leite de mamíferos. Sua característica é a capacidade de ligar reversivelmente os íons de ferro. A pesquisa mostrou que a lactoferrina tem propriedades antibacterianas, antivirais, antifúngicas e até anticancerígenas. Quando vale a pena suplementar lactoferrina e é seguro?

  • A lactoferrina é uma das proteínas biologicamente ativas mais importantes do colostro e do leite de mamíferos. Sua maior concentração é encontrada no colostro humano.
  • Esta proteína desempenha um papel significativo na absorção de ferro. A suplementação de lactoferrina é tão eficaz no tratamento da anemia em mulheres grávidas quanto a suplementação de ferro.
  • Além disso, a lactoferrina possui propriedades antivirais, antibacterianas e antifúngicas. Pode ser usado como terapia complementar em doenças intestinais.

Lactoferrina , caso contráriolactotransferrinaé uma proteína globular composta por 792 aminoácidos. Seu nome vem das palavras latinas "lacto" - leitoso e "ferrum" - ferro. Uma característica da lactoferrina é sua alta afinidade com íons metálicos, como íons cobre, zinco e manganês, mas especialmente com íons ferro. É estruturalmente semelhante à transferrina, uma proteína que transporta íons de ferro por todo o corpo.

A lactoferrina foi identificada pela primeira vez em 1939 como uma proteína envolvida no transporte e metabolismo do ferro. No entanto, somente a partir da década de 1960, quando a lactoferrina foi isolada e purificada do leite humano e de vaca, suas outras propriedades foram descritas.

Lactoferrina - ocorrência

A lactoferrina é uma das proteínas biologicamente ativas mais importantes do colostro e do leite de mamíferos. Além disso, a lactoferrina está presente em concentrações variadas, entre outras. em:

  • secreções do trato respiratório superior e inferior
  • secreções do sistema digestivo, por exemplo, saliva
  • secreções urogenitais, por exemplo, líquido seminal
  • lágrimas
  • plasma
  • urina
  • suor

A maior concentração de lactoferrina é encontrada no colostro humano (6-8 mg/ml). Para comparação, seu conteúdo em colostro bovino e leite maternoé de 1-2 mg/ml, e no leite de vaca é de apenas 0,02-0,35 mg/ml. Por outro lado, no leite de cabras, cavalos, cães e alguns roedores, a lactoferrina está presente em quantidades vestigiais.

Vale saber que a concentração de lactoferrina varia ao longo da lactação.

Lactoferrina - ferro absorvido

A lactoferrina desempenha um papel importante na regulação da absorção de ferro no intestino, pois é capaz de ligar a reversão dos íons de ferro. A molécula de lactoferrina ligada ao ferro é chamada hololactoferrina, e a não ligada - apolactoferrina.

Curiosamente, embora a concentração de ferro no leite materno seja baixa e diminua durante a lactação, bebês amamentados exclusivamente não apresentam deficiência de ferro nos primeiros 6 meses de vida.

Provavelmente porque a lactoferrina contida no leite materno auxilia a absorção de ferro no trato digestivo do bebê.

Lactoferrina e a saúde da gestante

O ferro é um elemento importante cuja demanda aumenta durante a gravidez e sua oferta inadequada pode levar à anemia ferropriva.

O tratamento padrão deste tipo de anemia é a administração oral de preparações de ferro, por exemplo, na forma de sulfato de ferro.

Uma análise dos ensaios clínicos disponíveis mostrou que a suplementação oral diária de lactoferrina é tão eficaz no tratamento da anemia ferropriva em mulheres grávidas quanto tomar suplementos de ferro.

Em mulheres grávidas que tomam preparações de lactoferrina, parâmetros como o número de glóbulos vermelhos, nível de ferritina e teor de hemoglobina melhoraram.

Ao usar lactoferrina, menos efeitos colaterais gastrointestinais foram notados em comparação com as preparações de ferro.

As doses utilizadas nestes ensaios clínicos foram de 100 mg de lactoferrina bovina duas vezes ao dia em forma de cápsula.

Lactoferrina - efeito no sistema imunológico

A lactoferrina tem um efeito documentado na regulação da resposta imune inata e adquirida:

  • afeta o processo de criação de anticorpos
  • afeta a maturação dos linfócitos T e B
  • aumenta a porcentagem de células NK na população de linfócitos
  • altera o balanço de citocinas para a resposta imune do tipo Th1, portanto tem a capacidade de inibir reações alérgicas, que estão principalmente relacionadas à resposta do tipo Th2

A lactoferrina também regula a resposta imune através da capacidade de se ligar ao LPS (Lipopolissacarídeo).

LPS é uma endotoxina encontrada na membrana celular de bactérias Gram-negativas e pode ativar fortementesistema imunológico. Portanto, quando a lactoferrina se liga ao LPS na membrana celular bacteriana, ela inibe a ativação do sistema imunológico.

Lactoferrina - a resposta contra micróbios

A lactoferrina também possui propriedades antibacterianas, antifúngicas e antivirais. A lactoferrina demonstrou inibir o crescimento de bactérias gram-positivas, tais como:

  • Staphylococcus aureus,
  • Bacillus subtilis,
  • Listeria monocytogenes

e bactérias gram-negativas como:

  • Escherichia coli,
  • Klebsiella,
  • Helicobacter pylori,
  • Salmonela
  • e Shigella.

Isso ocorre porque a lactoferrina se liga aos íons de ferro (essenciais para a vida da maioria das bactérias) e os impede de crescer.

Foi demonstrado quelactoferrina presente no leite humano protege o lactente contra o desenvolvimento de microrganismos patogênicos no intestino , por exemplo, de bactérias do gênero Clostridium, enquanto estimula o crescimento de bactérias benéficas do gênero Lactobacillus e Bifidobacterium.

Além disso, estimula a mucosa intestinal imatura da criança, especialmente o sistema imunológico do tecido linfóide associado ao intestino (GALT).

Além disso,a lactoferrina é um agente antiviral de amplo espectropois não apenas previne vírus de infectar células, mas também inibe a multiplicação viral após infecção celular. Foi demonstrado que a lactoferrina pode atuar contra vírus:

  • hepatite B,
  • hepatite C,
  • vírus herpes simplex,
  • citomegalovírus,
  • vírus influenza A
  • e papilomavírus.

Vários mecanismos pelos quais a lactoferrina exerce atividade antiviral foram propostos. Em primeiro lugar, pode bloquear a entrada do vírus na célula, em segundo lugar, pode inibir a replicação do vírus na célula e, em terceiro lugar, pode se ligar diretamente ao vírus, impedindo-o de aderir às células.

Lactoferrina - efeito antioxidante

Inicialmente, pensava-se que o efeito antioxidante da lactoferrina se devia apenas à sua capacidade de ligar íons de ferro, o que resultava na inibição da produção de radicais livres. No entanto, sabe-se agora que é muito mais amplo.

Foi demonstrado que outro mecanismo antioxidante da lactoferrina é sua capacidade de neutralizar os chamados uma explosão de oxigênio nos neutrófilos, que resulta na produção de grandes quantidades de radicais livres que danificam as células.

As propriedades antioxidantes da lactoferrina também podem explicar porque em algunsEstudos demonstraram que sua suplementação pode ter efeitos anticancerígenos no trato gastrointestinal e proteger contra câncer de cólon, câncer de estômago, câncer de fígado e câncer de pâncreas.

Lactoferrina - aplicação

A lactoferrina, devido às suas propriedades antibacterianas, antivirais, anticancerígenas e reguladora da atividade do sistema imunológico, é amplamente utilizada nas indústrias farmacêutica e alimentícia e na produção de aditivos para rações. Atualmente, podemos encontrá-lo em produtos comosuplementos alimentares, fórmulas infantis, cosméticos ou cremes dentais.

A lactoferrina isolada do leite de vaca é classificada comonutracêutico , que é uma substância natural presente nos alimentos com comprovado efeito benéfico à saúde humana.

Além disso, é amplamente reconhecido como um aditivo alimentar seguro, entre outros pela European Food Safety Authority (EFSA) e pela Food and Drug Administration (FDA) nos Estados Unidos. No entanto, pessoas alérgicas às proteínas do leite de vaca devem consultar um especialista antes da suplementação com lactoferrina, pois ela é obtida a partir do leite de vaca.

A lactoferrina é muito frequentemente usada comoaditivo para alimentos para bebêspor exemplo, substitutos do leite. Em um estudo de 2015 realizado por Chen e colegas, foi demonstrado que o consumo de leite de vaca enriquecido com lactoferrina está associado a níveis mais altos de ferro no organismo e absorção mais eficaz no intestino de bebês amamentados exclusivamente.

Além disso, foi demonstrado que a lactoferrina contida no leite se liga ao ferro das bactérias, o que inibe seu crescimento e reduz a ocorrência de diarréia em lactentes.

Pesquisas recentes sugerem que a lactoferrina pode ser usada comoterapia adjuvante para doenças intestinaispois pode ter um efeito positivo na microbiota intestinal. Além disso, a lactoferrina é útil no apoio ao tratamento convencionalda infecção por Helicobacter pylori , a bactéria responsável pelas úlceras gástricas e duodenais.

Em um estudo de 2010, Ono e colegas descobriram que a administração oral de 300 mg de lactoferrina por 8 semanas reduziu a gordura abdominal (visceral) em homens e mulheres sem exigir mudanças no estilo de vida. Assim, mostrando que a lactoferrina também pode ter potencial para prevenir a obesidade e a síndrome metabólica.

Lactoferrina - produção

A lactoferrina é obtida principalmente do leite de vaca e depois adicionada a muitos produtos comerciais. Usando técnicas transgênicas, a lactoferrina pode serproduzido no corpo de vacas, cabras e até plantas como o arroz.

Atualmente, tecnologias avançadas permitem a produção de lactoferrina com alta pureza e bioatividade em escala industrial, garantindo um produto de alta qualidade.

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Saúde