O eixo hipotálamo-hipofisário é um sistema de dois órgãos importantes: o hipotálamo e a glândula pituitária, e suas interconexões. Todos os elementos desse eixo estão localizados no sistema nervoso central, e seu papel mais importante é controlar o equilíbrio hormonal de todo o organismo. Descubra como funciona o eixo hipotálamo-hipofisário, como ele influencia a secreção hormonal e quando sua função pode ser prejudicada.

O eixo hipotálamo-hipófiseé um sistema constituído pela glândula endócrina, a glândula pituitária e a parte do cérebro, o hipotálamo. O eixo hipotálamo-hipofisário é o principal regulador do funcionamento de todas as glândulas endócrinas, tais como:

  • tireóide
  • glândulas adrenais
  • ovários ou testículos

Estrutura do hipotálamo - glândula pituitária

Para entender como funciona o eixo hipotálamo-hipófise, vamos primeiro ver como funcionam seus dois componentes básicos: o hipotálamo e a hipófise.

A estrutura parental - o hipotálamo - é o verdadeiro "centro de comando" de todo o organismo. Sua tarefa é receber estímulos referentes ao estado atual do nosso corpo, processá-los e reagir a eles adequadamente. O hipotálamo é um elemento que permite a troca de sinais entre o sistema nervoso e o sistema endócrino.

As células do hipotálamo podem reconhecer informações sobre, entre outras coisas, nossa temperatura corporal, estado nutricional atual, pressão arterial e concentração de eletrólitos. Graças a isso, o hipotálamo é responsável por controlar muitos aspectos do funcionamento do corpo: fome e sede, ritmo circadiano de sono e vigília, regulação do metabolismo e capacidade de reprodução. Do ponto de vista da ação do eixo hipotálamo-hipofisário, a atividade mais importante do hipotálamo é a produção de diversos hormônios que afetam o funcionamento de todo o corpo.

A segunda estrutura do eixo hipotálamo-hipofisário, a glândula pituitária, tem um alcance de ação um pouco mais limitado. Seu funcionamento está sujeito a maiores limitações e controle constante, sendo a supervisão mais importante realizada pelo hipotálamo. Embora a hipófise não receba tantos estímulos quanto o hipotálamo, sua função não deve ser subestimada. Esta pequena estrutura é o ponto focal do sistema endócrino -sob a influência de estímulos do hipotálamo, produz seus próprios hormônios, que regulam o trabalho das demais glândulas endócrinas.

A glândula pituitária consiste em duas partes - anterior (hormonal) e posterior (nervo). As células da glândula pituitária anterior produzem e liberam seus próprios hormônios pituitários no sangue. As células da parte posterior são o depósito de dois hormônios hipotalâmicos muito importantes - oxitocina e vasopressina (ver ponto 3).

Como funciona o eixo hipotálamo-hipofisário?

O funcionamento do eixo hipotálamo-hipofisário é possível devido à constante comunicação entre esses órgãos. O hipotálamo, como estrutura do sistema nervoso, recebe constantemente uma riqueza de informações de todas as áreas do corpo. Em resposta a eles, pode gerar vários tipos de reações - por exemplo, estimular outras áreas do cérebro, ou produzir um hormônio, uma partícula química capaz de transportar informações.

A glândula pituitária é um importante intermediário na atividade hormonal do hipotálamo. Os hormônios hipotalâmicos atingem a glândula pituitária de duas maneiras. A primeira é a transmissão direta de hormônios ao longo das fibras nervosas. É assim que a vasopressina e a ocitocina são transportadas. Uma vez produzidos no hipotálamo, eles são enviados para a glândula pituitária posterior de onde podem ser liberados na corrente sanguínea.

A segunda maneira é com os hormônios hipotalâmicos que controlam a glândula pituitária. Estes incluem os diferentes tipos de liberadores (hormônios excitatórios) e estatinas (hormônios inibitórios). As liberinas e estatinas hipotalâmicas viajam do hipotálamo para uma rede especial de minúsculos vasos sanguíneos, através dos quais vão diretamente para a glândula pituitária. Ao entrar em contato com as células da glândula pituitária anterior, regulam sua atividade e a produção de hormônios hipofisários.

Embora o hipotálamo seja a estrutura primária do eixo hipotálamo-hipofisário, a comunicação pode ser bilateral. A glândula pituitária também tem a capacidade de influenciar o hipotálamo. O ajuste de todo o eixo é realizado com base no chamado feedbacks positivos e negativos. À medida que os hormônios são liberados da glândula pituitária, seus níveis sanguíneos aumentam e o eixo hipotálamo-hipofisário é inibido. Se, por outro lado, um determinado hormônio é necessário, o hipotálamo estimula a glândula pituitária e aumenta sua atividade secretora. O bom funcionamento do sistema de retroalimentação é condição necessária para a manutenção da homeostase, ou seja, o equilíbrio interno do nosso corpo.

Hormônios hipotalâmico-hipofisários

O eixo hipotálamo-hipófise é um sistema de dois andares com muitas interconexões. Nenhuma de suas estruturas seria capaz de cumprir sua função por conta própria. EixoA glândula hipotálamo-hipofisária é uma ferramenta poderosa que regula todo o equilíbrio hormonal do nosso corpo. Os hormônios mais importantes produzidos no hipotálamo são:

  • oxitocina
  • vasopressina (ADH)
  • somatoliberina (GH-RH)
  • somatostatina (GH-IH)
  • corticoliberina (CRH)
  • tirooliberina (TRH)
  • Gonadoliberina (GnRH)
  • prolactoliberina (PRH)
  • prolactostatina (PIH)

A glândula pituitária produz hormônios como:

  • prolactina (PRL)
  • adrenocorticotropina (ACTH)
  • melanotropina (MSH)
  • lipotropina (LPH)
  • tireotropina (TSH)
  • somatotropina (GH)
  • hormônio folículo estimulante (FSH)
  • lutropina (LH)

Como você pode ver, o eixo hipotálamo-hipofisário, através de um grande número de hormônios, determina o funcionamento de todo o corpo. As funções mais importantes dos hormônios neste eixo são mostradas abaixo:

  • oxitocina

Ocitocina e vasopressina são dois hormônios hipotalâmicos que não têm efeito sobre a função pituitária. O papel da glândula pituitária é apenas armazená-los. Assim que o sinal apropriado é recebido, eles são liberados na corrente sanguínea. A ocitocina é um hormônio que desempenha o papel mais importante durante o parto - permite as contrações uterinas. A segunda tarefa da ocitocina é facilitar a lactação. A sucção do mamilo pelo bebê estimula a liberação de ocitocina no sangue da mãe, o que leva à secreção de leite pelas glândulas mamárias.

  • vasopressina (ADH)

A vasopressina, também conhecida como hormônio antidiurético (ADH), é um hormônio que regula o equilíbrio hídrico do corpo. Como o nome sugere, o hormônio antidiurético reduz a diurese ou a produção de urina. A vasopressina é liberada quando você fica desidratado, quando seu sangue fica concentrado ou sua pressão arterial cai. Ao agir nos rins, a vasopressina aumenta a densidade da produção de urina. Graças a isso, é possível economizar água e mantê-la dentro do corpo.

  • somatoliberina (GH-RH)

A somatoliberina é o primeiro exemplo de um hormônio típico do eixo hipotálamo-hipofisário. Quando produzida no hipotálamo, a somatoliberina atinge a glândula pituitária e estimula suas células a secretar somatropina pituitária, também conhecida como hormônio do crescimento. O eixo somatotropina-somatoliberina permite o crescimento e desenvolvimento de todos os tecidos do corpo, que por sua vez determina a correção do processo de crescimento.

  • somatostatina (GH-IH)

A somatostatina é um oponente hormonal da somatoliberina - seu efeito sobrea glândula pituitária leva a uma diminuição na liberação do hormônio do crescimento. Além de suas funções no sistema hipotálamo-hipofisário, a somatostatina também é produzida localmente no trato gastrointestinal, onde inibe, por ex. liberação de hormônio intestinal.

  • corticoliberina (CRH)

A corticoliberina também é conhecida como hormônio liberador de corticotropina (ACTH). Esses hormônios fazem parte do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Sua atividade é mais intensa em situações estressantes. O efeito do ACTH no córtex adrenal aumenta a liberação de um dos mais importantes "hormônios do estresse" - o cortisol. O eixo corticoliberina-corticotropina-hormônios adrenais também regula o equilíbrio metabólico de todo o organismo.

  • thyreoliberin (TRH)

Thyreoliberin é um hormônio que causa a liberação do hormônio estimulante da tireóide (TSH) da glândula pituitária. O nível de tirotropina é um dos marcadores que indicam a função atual da glândula tireoide - por isso é frequentemente medido em pacientes com doenças dessa glândula. A tirotropina estimula o desenvolvimento da glândula tireóide e aumenta a secreção de seus hormônios. Estes, por sua vez, afetam nossa frequência cardíaca, função do trato digestivo, metabolismo de nutrientes e atividade diária.

  • Gonadoliberina (GnRH)

O papel da gonadoliberina no eixo hipotálamo-hipofisário é estimular a produção dos chamados gonadotrofinas hipofisárias. Eles incluem: hormônio folículo estimulante (FSH) e lutropina (LH). A gonadoliberina é um exemplo de hormônio secretado em ritmo pulsátil, e a frequência desse ritmo determina o tipo de gonadotrofina liberada. A baixa frequência de pulsos de gonadoliberina provoca a secreção de FSH, enquanto a alta - LH (este é o caso, por exemplo, em mulheres pouco antes da ovulação). As gonadotrofinas hipofisárias afetam os ovários das mulheres e os testículos dos homens, condicionando a adequada maturação sexual e reprodução.

  • prolactoliberina (PRH)

A prolactoliberina é um hormônio hipotalâmico que estimula as células da hipófise a produzir prolactina. A prolactina, por outro lado, é o principal fator que prepara as glândulas mamárias para o processo de lactação. A secreção de prolactina pela hipófise é um bom exemplo de mecanismo de feedback negativo no eixo hipotálamo-hipófise. Durante a lactação, quando os níveis de prolactina no organismo são os mais altos, a produção de gonadotrofinas é novamente inibida. É por esta razão que as mulheres que amamentam não menstruam após o parto.

  • prolactostatina (PIH)

A prolactostatina, hormônio que inibe a liberação de prolactina, não estábasicamente uma estatina hipotalâmica típica. Sua função é desempenhada pelo neurotransmissor dopamina. É o aumento da sinalização dopaminérgica no eixo hipotálamo-hipofisário que causa a redução da produção de prolactina.

Distúrbios do eixo hipotálamo-hipofisário

Embora os níveis de hormônios no eixo hipotálamo-hipofisário sejam mutuamente controlados, seus mecanismos reguladores às vezes falham. Trata-se, então, de doenças endócrinas decorrentes de excesso ou deficiência de hormônios hipotálamo-hipofisários.

  • Doenças com aumento da concentração de hormônios no eixo hipotálamo-hipofisário

Um exemplo de atividade excessiva dos hormônios hipotalâmicos é a síndrome da liberação inadequada de vasopressina (SIADH). Como resultado de uma concentração muito alta de vasopressina, há um aumento da retenção de água no corpo e a diluição dos fluidos corporais. A síndrome SIADH produz principalmente sintomas neurológicos, e em sua forma avançada pode levar a edema cerebral.

Níveis elevados de hormônios do eixo hipotálamo-hipófise podem levar à hiperfunção secundária de outras glândulas endócrinas: por exemplo, hipertireoidismo ou glândula suprarrenal hiperativa. O aumento da concentração de ACTH pode causar a chamada Síndrome de Cushing ACTH-dependente. O hipertireoidismo secundário resulta em:

  • aumento da frequência cardíaca
  • perda de peso
  • com diarreia
  • Excitabilidade psicomotora excessiva

Um excesso de hormônio de crescimento pode causar gigantismo ou acromegalia.

O aumento da concentração de prolactina, ou seja, hiperprolactinemia, é uma das causas hormonais mais comuns de infertilidade (a prolactina inibe a secreção de gonadotrofinas hipofisárias, levando a distúrbios de ovulação, entre outros).

A causa mais comum de níveis elevados de hormônios hipofisários são os adenomas da glândula pituitária que escapam ao controle do eixo hipotálamo-hipofisário e produzem hormônios independentes dele. Seus sintomas podem resultar de um aumento no nível de um hormônio ou um excesso sobreposto de vários tipos de hormônios.

Aumentar o nível de hormônios periféricos como cortisol ou hormônios tireoidianos sempre requer a exclusão da disfunção do eixo hipotálamo-hipofisário, que pode ser a causa desses distúrbios.

  • Doenças com diminuição da concentração de hormônios no eixo hipotálamo-hipofisário

Uma doença com mecanismo de formação oposto ao da síndrome SIADH é o diabetes insipidus central. A causa desta doença é uma deficiência de vasopressina produzida no hipotálamo, causada por um distúrbio no funcionamento das células do hipotálamo. A redução da concentração de vasopressina causaf alta de controle sobre a perda de água na urina. A quantidade de urina produzida aumenta significativamente, levando a sintomas de desidratação e uma sensação constante de sede.

A deficiência de hormônios hipofisários pode causar sintomas de insuficiência da glândula endócrina secundária: a glândula tireóide, glândulas supra-renais e gônadas. Diminuir a concentração de gonadotrofinas pode causar infertilidade e disfunção sexual.

A deficiência de tirotropina resulta em hipotireoidismo secundário, que se manifesta em fadiga crônica, ganho de peso e constipação. A diminuição do nível de hormônio do crescimento tem sérias consequências, principalmente em crianças, causando um atraso no processo de crescimento. A deficiência de prolactina, por outro lado, pode levar a distúrbios da lactação.

O hipopituitarismo raramente se manifesta pela deficiência de um hormônio específico. Muito mais frequentemente, o dano a essa glândula resulta em uma redução na produção de vários hormônios. A disfunção da glândula pituitária pode ter várias causas. Estes incluem:

  • urazy
  • tumores infiltrantes hipofisários
  • hemorragias
  • Condições congênitas (por exemplo, hipoplasia ou subdesenvolvimento da glândula pituitária)

Ao diagnosticar deficiências hormonais, deve-se sempre lembrar de verificar o funcionamento do eixo hipotálamo-hipofisário (medindo os níveis hormonais deste eixo). Graças a isso, é possível determinar se a deficiência de um determinado hormônio é resultado de um distúrbio de sua produção periférica ou de um distúrbio central da regulação hipotálamo-hipofisária.

Sobre o autorKrzysztof BialazitaEstudante de medicina do Collegium Medicum em Cracóvia, entrando aos poucos no mundo dos constantes desafios do trabalho do médico. Ela está particularmente interessada em ginecologia e obstetrícia, pediatria e medicina do estilo de vida. Amante de línguas estrangeiras, viagens e caminhadas na montanha.

Leia mais artigos deste autor

Categoria:

Saúde