- Substâncias presentes no ergot
- Alcaloides do ergot: efeitos em várias estruturas do corpo
- Alcaloides do ergot e doenças
- Uso médico de alcalóides do ergot
- Sporysz e LSD
- Intoxicação por ergot: o risco ainda existe?
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Ergot no passado levou à morte de muitos milhares de pessoas, substâncias atualmente contidas - e mais frequentemente até seus equivalentes sintéticos - são usadas principalmente na medicina. Mas quais substâncias estão presentes no ergot que o tornam tão perigoso? Existe um risco atual de ingestão acidental de ergot ou foi completamente eliminado?
Ergoté a forma de esporo do fungo parasita - joanete vermelho ( Claviceps purpurea ). Esses esporos são estruturas arqueadas marrom-escuras de até cerca de 4 cm de tamanho. Ergot ataca uma variedade de gramíneas, incluindo grãos como centeio, trigo e cevada.
O fungo parasita aparece mais frequentemente em cereais quando as condições são adequadas, ou seja, quando a temperatura elevada é acompanhada por muita chuva.
A humanidade está interessada no ergot há muito tempo. Há registros do cogumelo sendo usado já em 4000 aC. Os antigos gregos o usavam em seus rituais onde o ergot era usado como agente psicoativo.
Informações sobre o ergot também podem ser encontradas no Antigo Testamento (onde, entre outras, foram descritas doenças relacionadas aos grãos). O fungo parasita também interessou Hipócrates.
No passado, por muitos longos anos, a humanidade foi atormentada por certas doenças incomuns. Inicialmente - no final do século 6 dC - suspeitava-se que doenças específicas eram culpa da possessão do diabo.
Uma estranha doença, mais tarde chamada de "fogo sagrado" ou "fogo de Santo Antônio", em 944 d.C. na Aquitânia, França, causou a morte de dezenas de milhares de pessoas.
Ao longo dos anos, tem sido difícil descobrir o que é responsável pela ocorrência desta entidade de doença. No final, descobriu-se que mesmo … uma fatia de pão pode ser perigosa. Mais precisamente - um produto feito de farinha com ergot.
Substâncias presentes no ergot
O efeito do ergot - tanto a capacidade de causar doenças perigosas em humanos quanto a possibilidade de usá-lo como agente psicoativo - resulta das substâncias que ele contém.
Ergot contém muitos alcalóides diferentes, incluindo ergotamina, ergotoxina, ergotina ou ergobazina. Vários aminoácidos estão presentes nele,por exemplo, tirosina, histidina e ácido aspártico. Você também pode encontrar histamina e tiramina no ergot.
Alcaloides do ergot: efeitos em várias estruturas do corpo
Os compostos do ergot podem afetar o corpo de várias maneiras. Eles estimulam toda uma gama de receptores diferentes: tanto alfa-adrenérgicos quanto serotoninérgicos e dopaminérgicos. Eles também afetam vários hormônios no corpo - os alcalóides do ergot podem inibir a secreção de prolactina, por exemplo.
Alcaloides do ergot e doenças
O risco de ergot vem principalmente da presença dos alcalóides acima mencionados. A intoxicação por este cogumelo, que ocorria no passado, ocorreu principalmente por comê-lo depois de já estar na farinha, da qual se fazia o pão.
Inicialmente, o ergotismo era referido como St. Antoni ou "fogo interior", mais tarde o termo "ergotismo" começou a ser usado.
Existem dois tipos de envenenamento por ergot:
- forma gangrena - estava relacionada, entre outras, com auto-amputação de membros (ou suas partes finais, por exemplo, dedos) em pacientes envenenados. Este efeito é causado pelos alcalóides do ergot, que podem contrair os vasos sanguíneos em grande medida. Essa forma de ergotismo também foi associada a uma dor em queimação muito forte (daí a conexão entre a doença e o fogo)
- forma convulsiva - em seu curso, pessoas envenenadas experimentaram alucinações, mas também tremores musculares, convulsões ou rigidez dos membros
Uso médico de alcalóides do ergot
A ingestão acidental de alcalóides do ergot pode ter consequências extremamente drásticas, conforme descrito acima. As substâncias contidas no fungo parasita - ou seus equivalentes sintéticos - encontram, no entanto, aplicações médicas muitas vezes inestimáveis.
Devido ao seu forte efeito descongestionante, os alcalóides do ergot têm sido usados para inibir o sangramento intenso pós-parto. Derivados agonistas dopaminérgicos de alcalóides do ergot, como rotigotina, são usados para tratar a doença de Parkinson.
Um dos alcalóides - ergometrina - tem a capacidade de contrair fortemente as células musculares do útero, o que pode ser usado para fortalecer as contrações do parto. Ainda outra substância presente no ergot - ergotamina - é usada no tratamento da enxaqueca ou cefaléia em salvas.
Sporysz e LSD
Foi mencionado anteriormente que o ergot era tratado como um ergot no passadouma substância psicoativa. Os alcalóides presentes nele (especialmente a ergotamina) podem ser usados para produzir uma substância com propriedades alucinógenas muito fortes - estamos falando do LSD.
Intoxicação por ergot: o risco ainda existe?
No passado, a cravagem do centeio até dizimou aldeias inteiras. Mas como é hoje: ainda é possível consumir acidentalmente alcalóides do ergot e sofrer consequências perigosas?
Teoricamente, sim - sempre existe a possibilidade de que os esporos da rotatória vermelha apareçam nas espigas das plantas destinadas ao consumo. Atualmente, porém, esse fenômeno é muito menos frequente do que no passado.
O uso de produtos fitofarmacêuticos é responsável por isso. Além disso, os grãos são simplesmente limpos com muito mais cuidado do que no passado. Existem também métodos melhorados que permitem testar produtos à base de cereais quanto à presença de alcalóides da cravagem do centeio.
Fontes:
- Walczak M., Kwiatek K., Sporysz como fonte de alcalóides perigosos em grãos para alimentos e rações, Życie Weterynaryjne 2015, 90 (4)
- Schardl C.L., Introduction to the Toxins Special Issue on Ergot Alkaloids, Toxins 2015, 7, 4232-4237; doi: 10.3390 /toxins7104232
- Grelik A., Kwiatek K., Ergot alcalóides - substâncias indesejáveis em alimentos para animais e matérias-primas, Zootechnical News, R. LV (2022), 3: 149-154