Alimento funcional é aquele que melhora a qualidade de vida, tem um efeito benéfico na nossa saúde e bem-estar e reduz o risco de doenças. É dividido em probiótico, prebiótico e enriquecido. Portanto, escolha alimentos que tenham um efeito positivo na sua saúde.
A definição original de " alimento funcional " originou-se no Japão como parte do programa FOSHU. Ela se referiu a ele comoalimentoque, com base no conhecimento comprovado da existência de evidências de relação entre os alimentos ou seus ingredientes e a saúde, pode ter um efeito benéfico na saúde. O International Food Information Council (IFIC) define alimentos funcionais como alimentos que proporcionam benefícios à saúde além dos benefícios nutricionais (nutricionais). De acordo com o Consenso Científico sobre o Conceito de Alimentos Funcionais, que foi resultado do trabalho da Comissão Europeia "Functional Food Science in Europe" (FUFOSE), um alimento pode ser considerado funcional se seus benefícios à saúde sobre o efeito nutricional forem cientificamente comprovados. comprovado e possui ingredientes que atuam para melhorar uma ou mais funções do corpo humano, influenciando positivamente na saúde e bem-estar, e/ou reduzindo o risco de doenças.
O que é alimento funcional
De acordo com o Consenso Europeu do Conceito Científico de Alimento Funcional, deve possuir as seguintes propriedades:
- continua sendo um alimento convencional (portanto inclui produtos alimentícios destinados ao uso geral e cotidiano) e faz parte de uma dieta normal, ou seja, não pode ser servido na forma de comprimidos, drageias, cápsulas, etc.
- deve ter, além dos ingredientes naturais, uma concentração aumentada do ingrediente ativo nele presente ou a adição de um ingrediente ativo que não esteja contido no próprio alimento,
- deve ter efeito benéfico comprovado cientificamente sobre a saúde do organismo sobre o efeito nutricional resultante do consumo de tal alimento em quantidades características de um determinado alimento
- pode melhorar o bem-estar e a saúde ou reduzir o risco de doenças, melhorando a qualidade de vida
- é ter alegações nutricionais adequadas eassistência à saúde, baseada em pesquisas científicas com uso de biomarcadores apropriados, característicos de um processo específico de transformação e funcionamento de um órgão.
- Existem vários tipos de rótulos na Europa. Na Polônia, o sistema mais utilizado é o GDA (ingestão diária indicada), informando sobre a quantidade de energia e determinados nutrientes selecionados que uma pessoa saudável deve consumir durante o dia. É uma iniciativa voluntária dos produtores de alimentos para fornecer ao consumidor o conhecimento necessário para tomar decisões informadas.
- Atualmente, as estruturas da UE estão implementando um sistema que regulamenta o uso dos chamados alegações nutricionais e de saúde relativas aos alimentos.
Alimento com adição de fitoesteróis
Alimentos funcionais incluem alimentos com adição de fitoesteróis, ou seja, compostos que reduzem a absorção decolesteroldo trato gastrointestinal. São utilizados em pessoas com hipercolesterolemia. Na Polônia, são margarinas ou iogurtes com sua adição.
Alimento probiótico
Outro grupo são os produtos probióticos. Uma definição descreve um probiótico como "uma preparação ou produto contendo uma quantidade suficiente de microrganismos vivos definidos que alteram a microflora em certos segmentos do organismo hospedeiro e, portanto, têm um efeito benéfico sobre sua saúde". Bactérias vivas são introduzidas em produtos alimentícios selecionados (especialmente laticínios) em tal forma e quantidade que sobrevivem no trato gastrointestinal superior (especialmente na presença de conteúdo gástrico ácido e bile no duodeno), e então se estabelecem temporariamente e são ativas no intestino delgado ou grosso.
Alimentos prebióticos
Por sua vez, os prebióticos são ingredientes presentes ou introduzidos nos alimentos para estimular o desenvolvimento da microflora benéfica do intestino grosso. A fibra dietética também tem um efeito positivo na redução dos níveis de colesterol no sangue e tem um efeito positivo na manutenção de níveis adequados de açúcar no sangue em pessoas com diabetes. A fibra solúvel é usada principalmente em bebidas de frutas, enquanto a fibra insolúvel é usada em bebidas de café da manhã para obter uma sensação de saciedade. Os produtos enriquecidos com fibras incluem, por exemplo, iogurtes com grãos de cereais, pão escuro com adição de farelo.
Alimentos enriquecidos
Outro grupo de alimentos funcionais são os alimentos fortificados. Seu consumo é importante para garantir um aporte adequado de vitaminas e minerais na alimentação diária e, assim, reduzir o risco de distúrbios decorrentes de sua ingestão.f alta. Os alimentos podem ser enriquecidos com preparações de vitaminas simples, misturas de vitaminas devidamente selecionadas, misturas de vitaminas e minerais. Devido à importância benéfica dos ácidos graxos ômega-3 para a saúde, eles começaram a ser adicionados a vários produtos: pastas, leite, iogurtes, bebidas de frutas, cereais matinais, pão, óleos de salada, maionese e outros.