Cientistas do Imperial College London acreditam que o resfriado comum pode aumentar a proteção contra o desenvolvimento do Covid-19. No entanto, alertam que ninguém deve contar apenas com esse tipo de proteção, e que as vacinas continuam sendo a melhor proteção contra a infecção.
Pesquisadores decidiram descobrir por que algumas pessoas pegam Covid-19 após contato com uma pessoa infectada e outras não. O Covid-19 é causado por algum tipo de coronavírus e alguns resfriados são causados por outros coronavírus, então os cientistas se perguntam se ser imune a um tipo de vírus pode ajudar a combater o outro.
Os pesquisadores se concentraram em uma parte fundamental do sistema imunológico do corpo, as células T. Algumas delas matam células infectadas, como o vírus do resfriado comum. Uma vez que o frio passa, algumas células T permanecem no corpo como um "banco de memória", pronto para se defender contra o próximo ataque. Os resultados das análises foram publicados na revista "Nature Communications".
Em setembro de 2022, antes do advento das vacinas SARS-CoV-2, os pesquisadores testaram 52 pessoas que não estavam infectadas, mas viviam com pessoas que haviam acabado de testar positivo para o coronavírus. Metade desse grupo também desenvolveu Covid-19 durante o período de estudo de 28 dias e metade não.
Um terço dos que não adoeceram tinham altos níveis de células T específicas. Os autores do estudo explicam que elas provavelmente se formaram quando o corpo foi infectado por outro coronavírus humano intimamente relacionado - o resfriado mais comum.
"Ser exposto ao vírus SARS-CoV-2 nem sempre resulta em infecção, e queríamos entender o porquê. Descobrimos que altos níveis de células T pré-existentes, formadas pelo corpo durante a infecção com outras os coronavírus humanos, como o resfriado comum, podem proteger contra a infecção por Covid-19”, diz uma das autoras do estudo, Dra. Rhia Kundu.
Essas descobertas fornecem uma nova visão sobre como o sistema imunológico do corpo combate o vírus. No entanto, ress altam que a vacinação ainda é a melhor forma de proteção contra a doença e o curso grave da doença,e que você não deve confiar na proteção automática de uma infecção recente.