O objetivo de um novo estudo realizado por pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh foi entender como a infecção por COVID-19 afeta o cérebro e o sistema nervoso em crianças. Os resultados foram publicados na revista "Pediatric Neurology".
Cientistas caracterizaram a incidência, impacto e fatores de risco de sintomas neurológicos em crianças hospitalizadas com infecção aguda por SARS-CoV-2 ou síndrome inflamatória multissistêmica infantil (MIS-C).
Os sintomas neurológicos mais comuns em crianças após a infecção por COVID-10 foram dores de cabeça e um distúrbio conhecido como encefalopatia aguda.
Pesquisas mostram que o vírus SARS-CoV-2 pode afetar pacientes jovens de diferentes maneiras: pode causar uma doença aguda em que os sintomas aparecem logo após a infecção ou uma condição inflamatória chamada MIS-C pode se desenvolver em algumas semanas após ser infectado.
Cientistas recrutaram 30 centros de terapia intensiva pediátrica em todo o mundo. Das 1.493 crianças hospitalizadas, 1.278 (86%) foram diagnosticadas com SARS-CoV-2 aguda; 215 indivíduos (14%) foram diagnosticados com MIS-C, uma síndrome inflamatória multissistêmica em crianças, que geralmente aparece várias semanas após o término da infecção e é caracterizada por febre, inflamação e disfunção orgânica.
Os sintomas neurológicos mais comuns associados à COVID-19 aguda foram cefaleia, encefalopatia aguda e convulsões, enquanto os pacientes com MIS-C apresentaram cefaleia, encefalopatia aguda e tontura com mais frequência. Os sintomas menos comuns observados em ambos os grupos incluíram perda de olfato, visão turva, acidente vascular cerebral e psicose.
"Felizmente, a mortalidade infantil é baixa tanto no SARS-CoV-2 agudo quanto no MIS-C", disse o autor do estudo. "No entanto, este estudo mostra que a frequência de sintomas neurológicos é alta - e pode ser maior do que encontramos, pois esses sintomas nem sempre são documentados ou avaliáveis", acrescentou ela
A análise mostrou que os sintomas neurológicos foram mais comuns em crianças com MIS-C em comparação com pacientes com infecção aguda por SARS-CoV-2. Crianças com MIS-C apresentaram dois ou mais sintomas neurológicos com mais frequência do que crianças com doença aguda.
Uma equipe de especialistas lançou recentemente um estudo de acompanhamento,determinar se a infecção aguda por SARS-CoV-2 e MIS-C - com ou sem sintomas neurológicos - tem um impacto duradouro na saúde e na qualidade de vida das crianças após a alta hospitalar.