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A estrutura do cérebro de um jogador é diferente daquela de uma pessoa que não joga jogos de computador. Os jogadores têm conexões mais desenvolvidas entre as regiões responsáveis pelas habilidades visuais e espaciais, e uma área mais desenvolvida responsável pelos movimentos automáticos - segundo pesquisa realizada por psicólogos da Universidade SWPS.
Pesquisadores da Universidade SWPS examinaram quais mudanças ocorrem no cérebro de pessoas que jogam intensamente jogos RTS (estratégias em tempo real) e como isso está relacionado às mudanças observadas no nível comportamental.
Conforme explicado pela psicóloga Dra. Natalia Kowalczyk, o objetivo principal do estudo foi analisar as diferenças no funcionamento cognitivo (ou seja, habilidades que nos permitem aprender sobre o ambiente, por exemplo, atenção, memória ou raciocínio) e o estrutura cerebral de jogadores ávidos em comparação com pessoas que não usam jogos de forma intensiva (no estudo, essas pessoas jogavam em média duas horas por semana).
- O achado mais importante foi a observação de que o grupo de gamers apresentou maior número de fibras nervosas conectando as áreas parietal e occipital do cérebro em comparação com menor probabilidade de jogar. Essas regiões estão envolvidas, inter alia, no processamento da informação visual-espacial. Além disso, nossa pesquisa mostrou uma relação entre o tempo gasto em jogos de estratégia em tempo real e a intensidade das mudanças observadas - explica a Dra. Natalia Kowalczyk.
- Estudos de ressonância magnética avaliaram as conexões neurais entre as diferentes partes do cérebro. Por outro lado, a análise morfométrica do VBM permitiu avaliar o volume da massa cinzenta cerebral no grupo de jogadores e no grupo de não jogadores - acrescenta o Dr. Kowalczyk.
Os cientistas combinaram os resultados obtidos nas medições de ressonância magnética com uma avaliação multifacetada do funcionamento cognitivo, incluindo processos como memória, atenção e sensibilidade a estímulos perturbadores.
Jogar jogos RTS envolve muitas funções mentais complexas: desde a capacidade de monitorar vários objetos em movimento rápido simultaneamente, passando pela atenção constante e um nível adequado de alerta, até a memória de trabalho, por exemplo, atualizar informações, alternar entre diferentes tarefas ou planejar atividades.
Como o Dr.Kowalczyk, os jogos de computador não são apenas uma ferramenta única para estudar o funcionamento cognitivo humano, mas principalmente para aprender sobre os mecanismos da neuroplasticidade cerebral (ou seja, a capacidade do sistema nervoso de se adaptar às exigências ambientais). Nesse contexto, eles também são um meio potencial de neutralizar o processo de envelhecimento ou reconstruir algumas funções cognitivas perturbadas, por exemplo, danos cerebrais.
- Graças a pesquisas como a nossa, é possível utilizar os conhecimentos adquiridos sobre o comportamento humano sob a influência de jogos para criar ferramentas com seu uso em programas de reabilitação e educação no futuro - enfatiza a Dra. Natalia Kowalczyk.
Em um estudo de dois anos conduzido pela Dra. Natalia Kowalczyk e uma equipe de cientistas da Universidade SWPS, 31 jogadores participaram da triagem de pelo menos seis horas por semana, incluindo pelo menos 60 por cento. eles jogavam Starcraft II na época (em média, os jogadores jogavam o RTS 18 horas por semana). O grupo controle foi o mesmo número de não-jogadores que gastavam menos de seis horas semanais em jogos estratégicos.
- A descoberta feita por nossa equipe sobre as características da anatomia cerebral de pessoas que jogam jogos de computador intensivamente é extremamente valiosa. Ao mesmo tempo, percebemos que é apenas um prelúdio para novas pesquisas. Um dos problemas dos estudos comparativos (como o que descrevemos aqui) é que não podemos afirmar com certeza se as diferenças observadas se devem à atividade realizada ou se as pessoas com uma estrutura cerebral específica simplesmente gostam de jogar um determinado tipo de jogo. mais - enfatiza a Dra. Natalia Kowalczyk.
Uma equipe de cientistas da Universidade SWPS sob a supervisão do prof. Aneta Brzezicka planeja desenvolver o tema da neuropasticidade cerebral sob a influência dos videogames em pesquisas de treinamento mais avançadas.