O sul da França é uma terra de paisagens pitorescas e luz extraordinária. São principalmente essas qualidades que atraem mestres famosos de pincéis e paletas há muitos anos.
Eles vieram aqui para pintar paisagens ensolaradas, incl. Van Gogh, Matisse e Gauguin. Picasso ficou encantado com os arredores de Aix. Mas a Provence hoje celebra outro notável pintor, Paul Cézanne, que nasceu aqui e depois de anos passados em Paris retornou à sua cidade natal de Aix-en-Provence. Aqui ele desenvolveu plenamente seu talento e pintou as pinturas mais famosas.
Paul Cézanne nasceu em Aix em 1839 em uma família de comerciantes do Piemonte. Apesar da resistência do pai, que via uma carreira jurídica para o filho, ele recebeu consistentemente sua formação artística. Ele estudou pintura na escola de desenho em Aix. Quando meu pai conseguiu um emprego em um banco e comprou a propriedade rural de Jas de Bouffan, Paul montou seu primeiro estúdio no sótão e tomou a decisão de se tornar pintor. Ele tinha uma grande imaginação, senso de espaço e cores. As paisagens ao redor da cidade foram a maior inspiração para Cézanne. Em Aix-en-Provence, entre outros, mais de noventa pinturas dedicadas a apenas uma montanha que domina a paisagem, Santa Vitória. O pico de calcário da lendária Sainte Victoire é claramente visível dos subúrbios de Aix. A praça nos subúrbios de onde Cézanne pintou a montanha, o estúdio vizinho Atelier des Lauves, bem como os terrenos da grande (agora fechada) pedreira Bibémus, onde, cercado por rochas de cor ocre, ficava o estúdio de verão do pintor, são os lugares que valem a pena ver enquanto perambulam pelos passos de Cézanne em sua cidade natal. As pedreiras de Bibémus estão agora sob proteção de reserva. Várias trilhas foram marcadas aqui, levando ao longo de caminhos florestais em torno de antigos trabalhos. Vale a pena fazer uma caminhada mais longa em um dia ensolarado. Não só pelas vistas fantásticas da zona, pelas cores das rochas, mas também pelos aromas das ervas selvagens. Os arbustos de alecrim, tomilho e hortelã cheiram tão forte que você tem a impressão de que entrou em uma loja de ervas.
Aix-en-Provance está localizada a cerca de 30 km ao norte de Marselha (o aeroporto mais próximo) na rodovia para Paris. Não é uma cidade vasta. Tem muitas áreas verdes, parques e praçassombreada por palmeiras, castanheiros e plátanos. O centro histórico, onde foram preservados muitos dos locais relacionados à vida de Cézanne, pode ser percorrido a pé em um dia. O coração da cidade é a Avenida Cours Mirabeau, ladeada por uma linha dupla de plátanos antigos. Repleto de palácios barrocos históricos e cortiços com fachadas elegantes, convida a passear e relaxar no jardim do café. No número 53 está o Café Les Deux Garçons, onde Paul Cézanne era um visitante frequente, e seu pai era dono de um negócio na casa ao lado. A avenida começa na praça com a histórica fonte de ferro fundido La Rotonde. Nesta movimentada praça há também um posto de informações turísticas, onde você pode obter um mapa da cidade e informações sobre eventos atuais em Aix.
Uma estátua de Paul Cézanne foi erguida ao lado do pavilhão do escritório "it". Durante uma estadia curta, é impossível ver a maioria dos pontos turísticos da cidade. Vale a pena visitar a Catedral de Sainte-Sauveur, cujas origens remontam ao século V, e as fundações foram construídas sobre as ruínas do Templo de Apolo. No interior, existem valiosos claustros assentes em colunas com motivos florais e órgãos laterais invulgares. Perto do Cours Mirabeau fica a prefeitura onde Cézanne se casou. De manhã, a praça vizinha transforma-se num colorido mercado, onde se pode comprar tudo o que vem do solo provençal, e à tarde, os cafés locais montam os seus jardins e sob grandes plátanos, os hóspedes apreciam o sabor das especialidades locais até tarde da noite.