O ácido glutâmico é um aminoácido que constrói proteínas em nosso corpo. Ao mesmo tempo, é o neurotransmissor excitatório mais importante do sistema nervoso. A aprendizagem e os processos lembrados dependem de sua atividade. Ao mesmo tempo, sua concentração muito alta mata as células nervosas. Que outro papel o ácido glutâmico desempenha no corpo?

O ácido glutâmicoé normalmente encontrado no corpo na forma de um ânion chamado glutamato. Este composto é um aminoácido, ou seja, o bloco de construção orgânico básico a partir do qual as proteínas são feitas. Ao mesmo tempo, é um dos neurotransmissores mais importantes. Este termo abrange substâncias que estão envolvidas na transmissão de informações entre as células nervosas. Acredita-se que esta substância seja o composto mais importante envolvido na formação do traço de memória no cérebro. Por isso, sua presença é essencial no processo de aprendizado e lembrança de eventos.

Concentração excessiva de ácido glutâmico no sistema nervoso central não é benéfica, no entanto. Isso danifica as células nervosas. Há estudos mostrando que a toxicidade de altos níveis de glutamato está envolvida na formação de danos em áreas do cérebro durante a doença de Alzheimer. Essas alterações levam a distúrbios nos processos cognitivos.

O ácido glutâmico é frequentemente associado a aditivos químicos alimentares. Isso se deve ao fato de que seu sal, ou seja, glutamato monossódico, é um intensificador de sabor adicionado a pratos e misturas de especiarias. É um dos produtos químicos mais populares usados ​​na indústria alimentícia. O glutamato monossódico não é oficialmente reconhecido como substância nociva na União Europeia.

Glutamatoé um componente proteico e, portanto, é um componente alimentar comum. Seu sabor é sentido apenas quando não está ligado à proteína. Um exemplo de alimento que contém ácido glutâmico é o molho de soja. A sensação de sabor que este produto químico produz tem sido chamada de "umami".

Ácido glutâmico como aminoácido

Glutamato é quimicamente um aminoácido. Esse nome significa que possui um grupo ácido carboxílico e um grupo amino em sua estrutura, posicionados em um átomo de carbono. Aminoácidos ligados por ligações químicas, alinhadosem uma longa cadeia, eles compõem todas as proteínas existentes.

O ácido glutâmico é um aminoácido endógeno, ou seja, aquele que pode ser sintetizado pelo nosso organismo. Claro, sua fonte pode ser proteínas fornecidas com alimentos. Todas as carnes, aves, peixes, ovos e laticínios são excelentes fontes de ácido glutâmico. Certos alimentos vegetais ricos em proteínas também podem ser fontes de proteína. Por exemplo, o glúten, a principal proteína do trigo, contém 30% a 35% de ácido glutâmico.

Ácido glutâmico como neurotransmissor

O glutamato, além de estar envolvido na formação de proteínas, também atua como neurotransmissor. Isso significa que é uma substância liberada no espaço entre duas células nervosas. A entrada de moléculas de glutamato de uma célula nervosa para os receptores da outra causa excitação. Os receptores são estruturas proteicas especializadas que reconhecem um neurotransmissor específico.

O ácido glutâmico, usado como neurotransmissor, é produzido diretamente pelos neurônios glutamatérgicos. Eles compõem a parte dominante das células nervosas encontradas no cérebro. Assim, a interrupção da transmissão do ácido glutâmico tem consequências muito sérias. Leva a doenças neurológicas e transtornos mentais.

O ácido glutâmico é armazenado em vesículas especiais que estão localizadas nas sinapses, ou seja, nas terminações das células nervosas que se conectam entre si. Impulsos nervosos desencadeiam a liberação de glutamato na fenda sináptica, que eventualmente desencadeia outro neurônio. Os receptores de glutamato, como o receptor NMDA ou AMPA, são responsáveis ​​por receber as informações transportadas por esse neurotransmissor. A conexão da molécula de ácido glutâmico com o receptor provoca sua ativação e, assim, a transmissão do impulso nervoso ainda mais.

O glutamato é o neurotransmissor excitatório mais comum no sistema nervoso dos vertebrados, incluindo os humanos. Está envolvido em funções cognitivas no cérebro, como aprendizado e memória. Está presente nas sinapses glutamatérgicas do hipocampo, neocórtex e outras partes do cérebro.

Equilíbrio entre glutamato e ácido gama aminobutírico

O ácido glutâmico, como principal neurotransmissor excitatório, em condições fisiológicas ocorre em equilíbrio com o principal neurotransmissor inibitório, ou seja, o ácido gama aminobutírico (GABA). A relação adequada dessas substâncias determina o bom funcionamento do sistema nervoso.

No caso de condições médicas, geralmente falamos de uma vantagemtransmissão mediada por glutamato sobre GABA. Tal desequilíbrio leva a estados psicóticos. Existem teorias que ligam a hiperatividade dos receptores de ácido glutâmico com a esquizofrenia. Por isso, a busca por psicofármacos que inibem o sistema glutamatérgico está em andamento.

Pesquisadores com hiperatividade ou diminuição da atividade de neurotransmissão do glutamato estão associados aos seguintes distúrbios:

  • ansiedade
  • depressão
  • esquizofrenia
  • doenças neurodegenerativas
  • transtorno bipolar

Depressão e atividade do ácido glutâmico

Cientistas e médicos não têm certeza do papel do sistema glutamatérgico na depressão. Algumas pesquisas sugerem um aumento na atividade deste neurotransmissor durante esta doença. Outros mostram que a transmissão do glutamato é inibida.
Estudos mostraram que o uso de drogas que bloqueiam a atividade do glutamato tem um efeito antidepressivo de curta duração. Um exemplo de tal droga é a cetamina, que é um anestésico em cirurgia e medicina veterinária.

O efeito de melhora do bem-estar também ocorre no caso do transtorno bipolar após a administração de medicamentos desse grupo.

A droga riluzol tem a capacidade de reduzir a quantidade de ácido glutâmico liberado pelos neurônios. Assim, inibe a transmissão glutamatérgica. Estudos demonstraram que este medicamento atua como antidepressivo em pacientes com esse transtorno.

Os testes acima mencionados para drogas que inibem o sistema glutamatérgico sugerem uma forte correlação entre sua hiperatividade e sintomas depressivos. Mais pesquisas nessa área podem definir uma nova direção no tratamento da depressão e do transtorno bipolar.

Ácido glutâmico e esquizofrenia

Há uma hipótese da gênese da esquizofrenia relacionada a distúrbios na atividade do glutamato. A teoria foi inicialmente baseada em um conjunto de achados clínicos e neuropatológicos sugerindo uma sinalização glutamatérgica hipoativa via receptores NMDA. Em anos posteriores, também havia dados genéticos que apoiavam esta tese.

O conhecimento atual mostra, no entanto, que esse distúrbio apresenta anormalidades glutaminérgicas e dopaminérgicas. Eles fazem parte de um complexo sistema de fatores neuroquímicos, psicológicos, psicossociais e relacionados ao cérebro que juntos contribuem para a esquizofrenia.

Ácido glutâmico e doença de Alzheimer

Numerosos estudos mostraram uma ligação entre a nefrotoxicidade de altos níveis de glutamato e demência emo curso da doença de Alzheimer. Esses danos são decorrentes da influência da ativação excessiva de receptores por esse neurotransmissor. Como resultado, as células nervosas ficam inchadas e danificadas.

A memantadina é administrada para reduzir os sintomas da doença de Alzheimer. Esta droga bloqueia os receptores de glutamato. Em última análise, a excitação por este neurotransmissor é reduzida, o que leva à inibição dos processos neurodegenerativos.

Importância do ácido glutâmico para o futuro da medicina

Atualmente estamos explorando a importância do sistema glutamatérgico. Uma compreensão profunda dos mecanismos que a governam dá esperança para o desenvolvimento de medicamentos eficazes no tratamento de transtornos mentais e neurológicos.

A pesquisa sobre o ácido glutâmico, que é ativo no cérebro humano, é também uma chance de entender como funciona a memória humana.

Sobre o autorSara Janowska, MA em farmáciaEstudante de doutorado em estudos interdisciplinares de doutorado no campo das ciências farmacêuticas e biomédicas na Universidade Médica de Lublin e no Instituto de Biotecnologia de Białystok. Graduado em estudos farmacêuticos na Universidade Médica de Lublin com especialização em Medicina Vegetal. Obteve o grau de mestre defendendo uma tese na área da botânica farmacêutica sobre as propriedades antioxidantes de extratos obtidos de vinte espécies de musgos. Atualmente, em seu trabalho de pesquisa, ele lida com a síntese de novas substâncias anticancerígenas e o estudo de suas propriedades em linhagens de células cancerígenas. Por dois anos ela trabalhou como mestre de farmácia em uma farmácia aberta.

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Saúde