Entre os alimentos funcionais, o brócolis tem um papel especial - sucessivos estudos confirmam suas propriedades anticancerígenas, e sua importância na prevenção da aterosclerose e doenças cardiovasculares vem sendo cada vez mais discutida. De onde vem esse extraordinário "poder" do brócolis? Esta pergunta é respondida pela Dra. Elizabeth Jeffery, especialista americana em alimentos funcionais.

Quais ingredientes do brócolis são especialmente valiosos?

Dra. Elizabeth Jeffery : Um dos principais componentes do brócolis são os glucosinolatos, que são encontrados principalmente em plantas da família das crucíferas - incluindo brócolis, couve-flor, couve de Bruxelas e repolho. Eles reagem com uma enzima especial, a mirosinase, para liberar o ingrediente ativo sulforafano. É responsável pelas propriedades saudáveis ​​do brócolis - reduz a probabilidade de desenvolver câncer, doenças cardiovasculares ou aterosclerose.

As últimas pesquisas confirmam as propriedades anticancerígenas do brócolis?

E.J.:Sulforafano - um ingrediente ativo do brócolis - ajuda a prevenir a inflamação na célula. Estimula a produção de enzimas que destroem substâncias químicas estranhas e nocivas. Quando falo de uma célula, refiro-me às células da parede intestinal através das quais o alimento é absorvido. O fígado, rins e coração também são mantidos em boas condições. Recentemente, também sabemos sobre os efeitos positivos do sulforafano no cérebro.

No contexto do câncer, o brócolis é principalmente preventivo. Portanto, não é um substituto para drogas na doença. Durante a luta contra o câncer, o paciente toma muitos medicamentos e sua concentração no organismo é muito alta. Com o tempo, esses medicamentos são descontinuados, e é aí que o brócolis pode ajudá-lo a ficar em boa forma. Órgãos individuais são enfraquecidos por inflamações subsequentes, e o brócolis previne essas condições.

Tem havido muita pesquisa sobre os efeitos anticancerígenos do brócolis. Por exemplo, eles descobriram que a probabilidade de câncer de próstata é reduzida em até 40% quando um homem come brócolis de 3 a 5 vezes por semana. De forma semelhante, o brócolis previne o câncer de cólon.

Prevenção do câncer - o que comer? [TOWIDEO]

Comer brócolis desempenha um papel na prevenção de outras doenças?

E.J.: Como o brócolis é muito mais eficaz na prevenção do câncer do que muitos outros vegetais, a pesquisa com brócolis foi inicialmente conduzida principalmente no contexto da prevenção do câncer. Mas há cada vez mais estudos relacionados a outras doenças - por exemplo, sobre o efeito positivo do brócolis no sistema cardiovascular. Esse efeito se deve ao fato de que o brócolis fortalece a imunidade geral do organismo.

De que forma é melhor comer brócolis para aproveitar ao máximo suas propriedades?

E. J.: O sulforafano do brócolis não começará a funcionar se a enzima do brócolis for perdida. Essa enzima é morta quando o brócolis é exposto a temperaturas muito altas, como no microondas ou durante o cozimento. A solução é cozinhar brócolis no vapor por no máximo. 3-4 minutos. Nesse caso, a enzima não será perdida e o brócolis manterá suas propriedades benéficas à saúde.

Em caso de perda de enzimas, existe um "truque" que pode ajudar. Em algumas circunstâncias, até o brócolis preparado no micro-ondas ou cozido pode "recuperar" suas propriedades. Para que isso aconteça, deve ser servido com o vegetal crucífero cru. Não é preciso muito para fornecer brócolis com a enzima perdida. A pesquisa mostrou que, neste caso, o fator ativo também é liberado no brócolis e, assim, aproveitamos ao máximo as propriedades benéficas desse vegetal.

Dra. Elizabeth Jeffery- Professora Emérita do Departamento de Ciências da Alimentação e Nutrição Humana, bem como da Faculdade de Medicina e do Departamento Interdisciplinar de Ciências da Nutrição da Universidade de Illinois em Urbana Champaign. Ele realiza pesquisas no campo da dieta e prevenção de doenças. Ela atuou como diretora do programa Interstate Bioactive Food Ingredient Research Program. Ele lida em particular com alimentos funcionais: propriedades anticancerígenas e anti-inflamatórias de nutrientes não nutritivos, incluindo isotiocianatos e indóis derivados de brócolis.

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