Estudos mostram que pessoas com insônia crônica e trabalho por turnos podem ter um risco aumentado de obesidade e diabetes tipo 2. Cientistas finlandeses examinaram essa relação do ponto de vista dos mecanismos metabólicos.
Apenas uma madrugada faz com que o corpo armazene gordura de forma mais intensa e causa perda de tecido muscular. O efeito é multiplicado à medida que o déficit de sono se torna crônico. As pessoas que sofrem de distúrbios do sono correm mais risco de obesidade, por isso têm um risco aumentado de desenvolver o chamado síndrome metabólica e desenvolver diabetes tipo 2. O déficit de sono também dificulta a redução de peso - pessoas com sobrepeso e obesidade, que dormem pouco, apesar de tomarem medidas de redução de peso, perdem menos peso do que aquelas que dormem o suficiente.
Experiência finlandesa
Uma equipe de cientistas finlandeses da Universidade de Uppsala, liderada pelo Dr. Jonathan Cedernaes, realizou um experimento para decifrar o mecanismo metabólico desse fenômeno. O estudo envolveu 15 voluntários saudáveis que deveriam passar duas noites em um laboratório do sono. Durante a primeira noite, as luzes foram desligadas às 22h30 e os sujeitos dormiram até as 7h. Os voluntários também passaram a segunda noite na cama, mas não foram autorizados a dormir até a manhã seguinte. Pela manhã, foram retiradas amostras de músculo e gordura subcutânea. Descobriu-se que depois de uma noite sem dormir nas células musculares, o processo de glicólise (conversão de glicose em energia) era muito menos intenso. As células usaram menos glicose, o que levou a um aumento nos níveis de glicose no sangue. Em vez de produzir energia a partir da glicose, as células queimam proteínas dos músculos.
O motivo provavelmente foi a descarga de glicocorticóides induzida pela insônia produzida pelas glândulas supra-renais - após uma noite sem dormir, o nível de cortisol no sangue dos voluntários estava claramente elevado. Por outro lado, o processo oposto ocorreu nas células de gordura - ativação excessiva das enzimas da glicólise. As células de gordura tentaram esgotar - ou seja, armazenar - o excesso de glicose fornecido no sangue, criando mais reservas de gordura.
Então já uma noite sem dormir fez com que os processos metabólicos mudassem. A longo prazo, isso pode levar ao ganho de peso e ao desenvolvimento de diabetes tipo 2.horas, ocorre ganho de peso. Além disso, causado pela f alta de sono, o aumento do apetite pode ser importante.
Déficit de sono e doenças da civilização
Os cientistas especulam que a perturbação do ritmo sono-vigília causa perturbação da metilação do DNA, que por sua vez induz uma alteração dos processos metabólicos. A metilação é um processo bioquímico que ativa (ou desativa) genes para que possam desempenhar várias funções.
Pesquisadores também mostraram que devido a distúrbios de metilação, genes nos músculos esqueléticos são ativados, o que aumenta a propensão para processos inflamatórios - a inflamação crônica é um dos principais fatores causadores de alterações ateroscleróticas.
Assim, a f alta de sono, sintomática da civilização ocidental, poderia explicar as crescentes epidemias de obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares.
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